Autore: Associazione Cristo-Re Rex regum

QUARESIMALE (XXIV)

DI FULVIO FONTANA

Sacerdote e Missionario
DELLA COMPAGNIA DI GESÙ

Venezia, 1711. – Imprim. Michel ANGELUS Præp. Gen. S. J. – Roma 23 Aprile 1709)

IN VENEZIA, MDCCXI (1711)

PREDICA VENTESIMAQUARTA
Nella Feria terza della Domenica quarta

II tesoro scoperto a’ peccatori nella preziosità dell’anima.

In die Festo mediante ascendit Jesus in Templum. San Giov.: cap. 7

Considerò Giovanni Crisostomo, con le pupille attonite per lo stupore, quel maestoso tempio di Gerosolima in cui nihil erat quod auro non tegeretur, ed in esso nulla più ravviso’, salvo che l’ombra d’un’anima, Unicum Templum diruit Dominus Jerosolymis, et innumerrabilia erexit illo longe venerabiliora, vos inquit, Templum estis Dei viventis. Or se così splendida è l’ombra, che deve essere la vera luce, l’anima! Ah, che ella è sì preziosa, che non v’è cosa creata, che la superi, e basti dire che è abitazione di Dio, e che qui veramente ascendit Jesus, come in suo Tempio. Diamo dunque un’occhiata al gran tesoro, che è l’anima, ed alla poca stima che taluno ne fa; acciò risolva una volta, renderla abitazione di Dio. E son da capo … – Non v’è giocatore, che senta meno d’afflizione nel perdere il suo, di chi si pone a giuocare sulla parola. Quel non vedere ciò che si perde, riesce un impoverire tanto più dolce, quanto meno osservato. Ecco la maniera con la quale giuocano tutto il giorno i peccatori. L’anima col diavolo giuocano come per polliza, senza numerare, o pensare ciò che essi perdono. M’indurrei, sto per dire, a perdonarli questa gran pazzia, se almeno e’ ricordassero, che giuocano da davvero, e non da burla. La maniera, a mio credere, più efficace per emendare un tal uomo è porli avanti gli occhi quella ricchezza medesima, che egli troppo facilmente perdendo, disprezza. Così Agrippina bramò correggere il suo figlio Nerone, che in un sol giorno arrivò a sborsare ad uno ottocento mila scudi. Fece ella adunare insieme in monte quella gran somma d’oro; e poi: questo, disse, o Figlio è quel poco, che voi ieri buttaste. Voglio anche io valermi di questa regola; e vedendo tanti che per nulla giuocano, e perdono l’anima loro, voglio porli avanti gli occhi il gran tesoro che buttano, la gran perdita che fanno. Non v’ha dubbio, che la preziosità dell’anima non può conoscersi qual ella sia qua giù fra noi; e che solo ben si conoscerà quando farà nel suo proprio lume in Paradiso. L’anima finché è chiusa nel nostro corpo non mostra il suo bello a guisa della conchiglia, che serrata non palesa la bellezza della perla che racchiude. Non è però che io non voglia darvene al meglio, che so qualche notizia. Sentite come parlano dell’anima anche coloro che non avevano bagnata la fronte d’acque battesimali. Aristotile ci dice che l’Anima è un ristretto virtuale di tutte le creature: est quodammodo omnia. Parli Seneca, che quantunque privo del vero lume della Fede, asserì ad ognuno, che quanto ha di buono è l’anima, cogita in te præter animam nihil esse mirabile; ed il padre della romana eloquenza giudicò sconvenevole ogni paragone alla sua grandezza, attribuendoli solo il Divino, con dire: Humanus animus excerptus ex mente Divina cum nullo alio, ni si forte cum ipso Deo, si hoc est fas dictu, comparari potest, il che quantunque fosse un iperbolico trascorso di lingua, non deviò però dalle Cattoliche verità. Sebbene, a che cercarne la preziosità da Aristotele, da Seneca, da Cicerone? E non è forse la Fede che ci dice esser l’anima una sostanza spirituale spirata in faccia all’uomo dalla bocca di Dio? Spiravit in faciem ejus spiraculum vita. Dunque l’anima nostra è d’origine celeste, benché cittadina terrena; e come tale, se ebbe principio, non avrà mai fine. Ella è degna d’esser stimata per la sua preziosità intrinseca; essendo una vera immagine di Dio; e perciò l’opera più bella che sia uscita dalle mani della Onnipotenza Divina. Manus tua, Domine, fecerunt ed o quanto stimabile per la sua preziosità estrinseca! Avendomi Dio fatta stima sì alta, che ha voluto mandare il suo Figlio in terra a’ ludibri, a’ flagelli, alla corona di spine, alla croce, alla morte per ricomperarla dalla schiavitù di satanasso: Magna res est anima, quæ Christi Sanguine redempta est. Erigete, dirò io pertanto con Agostino, a chiunque m’ode, erigete anima tanti vales; gloriati pure, o anima di te stessa; perché tu sei di prezzo senza prezzo. O anima quanto sei stimabile! E pure sì poco conosciuta dagli uomini, mentre la pospongono ad ogni più succido piacere, e l’oltraggiano con i peccati; sicché bisogna dire, nescit homo pretium ejus. E perché non ho io qui un paio di bilance, ma non già quelle del mondo, le quali fanno apparire di più peso la terra che il Cielo: Mendaces Filii bominum in stateris: Le vorrei simili a quelle di Teodorico il Savio, il quale intendendo che con pesi falsificati si riscotevano i pubblici pagamenti della plebe ed i tributi esorbitanti de’ principi, comandò subito che le bilance si riformassero ad libram cubiculi regii, alla misura delle regie bilance; che vale a dire bilance perfettissime, bilance di tutta sincerità; poiché con queste spererei di farvi conoscere in parte l’inestimabile prezzo d’un anima. Poniamo dunque su queste, da una parte l’anima, dall’altra quanto v’è di prezioso nel mondo di gioie. Qua presto tutti i carbonchi de’ Garamanti, tutti i coralli della Sicilia, tutti gli smeraldi della Scitia, tutti i diamanti dell’Arabia, tutte le perle della Pescheria: né qui mi fermo. Aggiungete a questo gran tesoro di gemme quanto di danaro conservano ne loro erari tutti i principi d’Italia; passo avanti, quanto ne possiede ogni monarca del mondo. Or pesiamo. Ah che troppo vi corre: assai più, e di gran lunga pesa l’anima sola del più vile uomo che viva sopra la terra. Che dite? Credete voi veramente che l’anima vostra sia più preziosa di tutti i tesori e di tutte le gemme preziose del mondo? Padre sì, Padre no, perché tu o donna hai dato il tesoro dell’onor tuo, mancando di fede al consorte per un poco d’argento. Ma perché tu o fanciulla deste la più preziosa gioia che ne avessi, la pudicizia, la verginità, per un lucro vilissimo, per un brillo, per un dono di fiera? No, che non stimi l’anima, o mercante, più preziosa di tutti i tesori, perché tu per avere quel piccolo guadagno non curi l’anima oltraggiandola con bugie, con falsità, con giuri, spergiuri e bestemmie, no, che non la stimi più preziosa o nobile d’ogni gemma; perché tu per avere maggior facoltà non curi l’anima; sottoponendola alle ingiustizie, alle frodi, agl’inganni. Ma diamo di nuovo un altro peso per eguagliare almeno, se non altro, il peso e prezzo dell’anima. Ecco, che la pongo dall’una parte della bilancia, e dall’altra vi si ponga il valore di quante sono le gloriosissime città d’Italia. Dissi poco; di quante ne domina la Spagna, ne comanda la Francia, ne regge l’Impero Cristiano. Più; se vi si ponga l’Europa tutta con la grandezza de’ suoi monarchi; l’Asia con la sontuosità de’ suoi coronati; l’America con la nobiltà de’ suoi principi; l’Africa con la magnificenza de’ suoi Imperi. Alza ora uditori miei, che tengo su la bilancia, il valore d’un mondo. Ah, che di gran lunga supera il valore d’un’anima; né sono paragone proporzionato i regni della terra con la preziosità d’un’anima. Dico bene o dico male? Dico il vero oppure il falso? Voi mi rifpondete, che dico il falso, se non con le parole, certo co’ fatti; perché voi per possedere non una parte del mondo, non un regno, non una provincia, non una città, ma talora un piccolo feudo, un’entrata maggiore, un misero guadagnuccio non vi curate di perder l’anima con frodi indegne, con instrumenti falsi. No, perché per aver un dominio maggiore non guardate a precipitare intere famiglie. Diasi dunque l’ultimo peso, e si faccia l’ultimo confronto, ponendo sull’altra parte a dirimpetto dell’anima un tesoro maggiore di tutto il mondo. Eccolo, vi si pongano degli uomini sì regi, come imperatori e pontefici, non solo stati e che saranno, ma ancora possibili a tutte quelle vite di monarchi sì grandi, e non è forse un’anima assai più preziosa? Mercè che ella è immortale, e tutte le vite degli uomini hanno da finire. Ah, che sento chi mi dice: presso di me è più preziosa la vita di quella dama a cui servo, di quel cavaliere a cui corrispondo, che non é l’anima. Avete ragione, dite il vero; perché per questi fare getto dell’anima?Tacete, v’intendo, presso di voi val più la vita dell’innamorato, del padrone, della serva, che tutta l’anima vostra. Ah miseri! che nulla stimate il gran tesoro, che dentro di voi racchiudete. Che farò io dunque per indurvi à prezzarlo? Io non posso far altro, che porvi avanti gli occhi la stima, che hanno fatta dell’anima vostra, quei che se ne intendono, e che ne hanno più cognizione di voi. Diteci dunque o voi che vivete a Dio, o nel mezzo del mondo, o ne’ chiostri religiosi: e perché passate la vita in digiuni, in asprezze, in vigilie, in orazioni? Perché, Figli riveriti del Serafico Padre S. Francesco, vi vedo vestiti di ruvido sacco, cinti di rozza corda, sempre con piede nudo anche ne maggiori rigori del verno, perché vi nutrite sempre di cibo vile e mendicato? Ditemi perché? Ecco la risposta: perché vogliamo mettere in sicuro il bel tesoro che abbiamo, l’anima nostra. Perché, o Vergini consacrate a Dio nel chiostro, vi siete ritirate dal mondo; avete abbandonato parenti, amici, e quanti avevate del vostro sangue? Perché avete lasciate le ampie facoltà, date le spalle alle pompe; ed abbracciata col disprezzo la povertà? Dite: perché vogliamo assicurare l’anima nostra. Cari UU. questi, che sono veri intendenti del prezzo dell’anima così operano; e voi, e voi alle crapole, a’ lussi, agli spassi, a’ giuochi, a’ balli, a veglie, agli amori per annichilare il bel tesoro che avete dell’anima vostra. Io non vi dico che a guisa d’Alessio abbandoniate le spose; rinunciate alle comodità; vi poniate in stato mendico. Mi basta, che non contaminiate l’altrui letto; che abbandoniate quell’amicizia; che non amoreggiate con vampe indegne; lo non vi dico, che a similitudine di Francesco di Assisi dispensate a’ poveri quanto avete: ma che non succhiate il lor sangue mendico. Eh via, principiate a far la stima dovuta dell’anima vostra, già che vedete, che gli uomini da bene, che ne conoscono il prezzo, tanto la stimano. E l’anima quando non vogliate credere a questi intendenti; date fede a quelli che ne sono più periti, e che vedono l’anima nel suo lume. Tali sono i Santi, che regnano in Cielo. Io, vi dirà quel gran Patriarca Domenico, or che vedo nel suo proprio lume la bellezza d’un’anima, conosco, che pochi furono i patimenti che tollerai per fondare la mia Religione, acciò tutta impiegasse a salute dell’anime. Pochi furono, vi dirà Francesco Saverio, i miei stenti, i miei sudori per salvar anime. Li dieci anni che spesi per la salute di tante erano ben impiegati per un’anima sola: tanto ella è stimabile. E pure una gioia tanto stimata dagli uomini da bene nel mondo, da’ Santi in Cielo sì poco si prezza da tanti peccatori; anzi si strapazza con odi, con bestemmie, con spergiuri, con amori, con laidezze. Come è possibile, che un’anima così preziosa da voi sì poco si prezzi? Orsù, giacché le mie voci col testimonio de’ buoni e de’ Santi al vedere, non bastano per farvi conoscere la preziosità dell’anima, lo saranno forse quelle dell’inferno, ed essendo queste a voi più amiche, avranno forse maggior forza da persuadervi. Tanto più, che dimorando colaggiù gente peritissima, potranno darvene certe le informazioni. Interrogate, miei UU., uno di quegli spiriti ribelli che precipitosi caddero dal Cielo nel più cupo profondo degli abissi, che cosa sia anima; e sentirete rispondervi: io, che pur sono più d’ogn’altra creatura superbo ed altero; io, che gareggiar volevo col mio Creatore, e farmi simile all’Altissimo; io, io per l’acquisto d’un’anima pur volentieri m’abbasso, m’umilio, e mi soggetto all’uomo, con servirlo, con ubbidirlo. lo, che fui annoverato tra le angeliche squadre, benché tumido, e gonfio per alterigia, ad ogni modo desideroso di acquistar un’anima servii per lo spazio di sei anni ne’ più vili ministeri che immaginar si possano, un vilissimo Fantaccino, fino a farmi sgabello de’ suoi piedi con le spalle del corpo, che avevo assunto; ogni qual volta voleva montare a cavallo, e speravo ben impiegate le mie umiliazioni, la mia servitù; perché so quanto sia preziosa un’anima; ed altrove costretto il demonio a forza d’esorcismi ebbe a dire per bocca d’un energumeno, che per un’anima tutti i diavoli, se fosse possibile, che a guisa d’uomini potessero patire nel corpo, volentieri si lascerebbero precipitare dal Cielo in terra per una scala ripiena tutta di rasoi, di coltelli e di ferri pungentissimi. Non ci partiamo ancora dall’inferno per bene intendere la preziosità d’un’anima, chiede un dì il demonio licenza a Dio d’esercitare la pazienza di Giob con tutto il suo diabolico talento condiscende Iddio, con questo però che non tocchi anima: Verumtamen animam illius serva. Sfoga dunque il demonio le maggiori rabbie d’inferno, ma in vano; perché Giob quanto più combattuto, tanto più si rende forte, onde è, che tornato lo spirito infernale da Dio, sente dirsi: or che ti pare della pazienza del mio servo Giob? Ah che egli prontamente: e chi non sa, che l’uomo per salvar l’anima porrà ricchezze, figli, sanità, e vita? Cuncta, quæ babet homo dabit pro anima sua. Ah peccatori, grida qui contro di voi Origene, udite. Lo stesso demonio dice ed asserisce esser l’anima sì preziosa, che deve preferirsi a figli, a moglie, a’ mariti, reputazione, a roba, a tutti i beni del mondo: satan ipse omnia pro anima daturum hominem dicit; e voi con strapazzo più che diabolico la posponete a quel ballo, ove con piè leggero gravemente calpestate la modestia; a quella amica che con la morte dell’anima v’appresta il corpo; a quell’interesse, che vi renderà povera la vita, e mendico lo spirito; a quella nemicizia, che partorirà a voi un colpo che fermi il corpo in mezzo ad una strada e butti l’anima nell’inferno. Lasciate, deh lasciate, che io, o miseri peccatori, esclami con Salviano, e me la prenda contro di voi, che sì poco fate conto dell’anima; lasciate pure che io gridi fino alle stelle, che ne ho ben ragione, quis furor viles a vobis animas vestras haberi, quas et diabolus putat esse pretiosas? Che furore è mai questo, o Cristiani, che pazzia è mai la vostra, stimar si poco quell’anima creata da Dio, redenta da Dio  mentre tanto la stimano i diavoli e la prezza l’inferno. Ma passiamo agli altri periti, che sono gli Angeli. Spiriti Angelici Santi, voi che state custodi al nostro fianco, diteci, che cosa è un’anima? Udite la risposta: io, dice uno di loro, benché Principe del Soglio Celeste, benché di natura superiore all’umana, benché sempre beato; con tutto ciò non sdegno di servire all’uomo per vile ed abietto che sia: l’ammonisco con esortazioni e lumi interiori; lo consiglio, l’aiuto, mai l’abbandono, io, io son quello, che mi umiliai in forma di chirurgo per sanare le piaghe di Cristina; che mi feci cameriere scopando la stanza d’Aurelio; m’abbassai fino al vil mestiere di bifolco, e di marinaro, guardando gli armenti d’Isidoro, e guidando la barca di Basilide. Or io replico adesso  … ditemi, per qual motivo una sì nobile creatura, un purissimo spirito, un Principe del Soglio Celeste soggettarsi a tante bassezze? Ah, che non per altro al certo, se non perché l’anima è preziosa sopra quanto può trovarsi di prezioso. Tutto è vero; ma ad ogni modo non vogliono i peccatori stimar l’anima, benché gli Angeli la stimano, la vogliono morta tra quelle lascivie, tra quelle mormorazioni, tra quelli odi, tra quei maledetti interessi. E che posso dunque fare io? Io non posso far altro se non che gli confermi il valore lo stesso Dio. Egli dunque, che è eterna Verità, che è infinita Sapienza, che conosce il giusto peso di tutto il creato vi dia la notizia accertata della preziosità d’un’anima. Cristiani date orecchio alle parole, attenzione al discorso: è un Dio che parla, audiat terra verba onis mei. Per l’Anima, dice Iddio nostro Redentore, scesi dal seno dell’Eterno Padre; per l’anima nacqui in una stalla, tra due animali; per l’anima vissi in miserie, tollerai patimenti, soffersi ingiurie, mi sottoposi a fieri strapazzi per l’anima in somma diedi il corpo ai flagelli, il capo alle spine, le mani ed i piedi a’ chiodi, per esser confitto in una croce ove per l’anima ignominiosamente fra due ladri come capo d’assassini spirai la vita in braccio a dolorosissima morte. Gridi pur Bernardo dal suo eremo di Chiaravalle magna res est anima, qua Christi Sanguine redempta est; gran cosa è l’anima, mentre per ricomperar la vi è voluto il Sangue di Cristo. Io non ho che dir di vantaggio, o peccatori; e se non arrivate à conoscere il prezzo dell’anima vostra e la sua preziosità, mentre vedete esser costata il sangue e la vita d’un Dio, che posso io fare? O cosa invero deplorabile! Vede apertamente il peccatore che l’anima sua, costata a Dio tanto sangue, va in rovina, ed ad ogni modo non vi pensa; vede che già sta con un piede nell’inferno, e non riflette: sa di certo, che egli è in disgrazia di Dio, e che ad ogni momento lo può coglier la morte e mandarlo in eterna dannazione ed egli, come se non fosse fatto suo, come se non gli importasse niente, ne vive totalmente spensierato; e quel che è peggio, ride, scherza, burla. Deh aprite gli occhi al ricordo di Santa Teresa, lasciato a’ suoi figli e figlie: Memento unicam esse animam, unicam esse gloriam, pensate e seriamente pensate, che avete un’anima sola, e che se la perdete, è perduta per sempre. Peccatore, peccatrice, rispondi alle interrogazioni di San Giov. Crisostomo, il quale sopra quelle parole: Quam dabit homo commutationem pro anima sua? Così dice: si non aliam habes animam, quam possis pro anima tua dare? Dimmi, o tu, che sì poco prezzi l’anima tua: quante Anime hai? Perduta che ne abbi una, te ne rimane forse un’altra, con cui tu possa riparare la perdita della prima? Certo che se hai fede, confesserai di non aver che un’anima. Un’anima sola dunque ti trovi, e ne vivi sì trascurato? E la vedi andare in rovina, in perdizione, e non ci rimedi? Io per me so che di quelle cose delle quali l’uomo non ha più che una, ne tiene cura straordinaria. Fate che quel padre di famiglia non abbia più d’un figlio, voi vedrete che se ne prende un grandissimo pensiero. Oh come l’accarezza! Quanto amore gli porta! E se per disgrazia gli si ammala, voi vedrete che il buon padre non trova quiete, gli porge a tempo prefisso i medicamenti; e se mai morisse quel figlio, o che pianti! O che sospiri! Non vi sarebbe voce o di amico o di congiunto presente, non vi sarebbe penna d’assente che lo potesse consolare. Perdonatemi Angeli Santi, che assistete al Trono di Dio; se scendo a paragoni assai più vili. Lo fo per più confondere il peccatore. Fate che quella dama abbia per suoi onesti sollievi un cagnolino, che compagno fedele la segua ovunque ella si porti; s’ammali questa bestiola; non si perdona a spesa; si fa talora vegliare chi v’assista per vedere i combattimenti del male; s’adoperano medicamenti, e sol si desiste dal chiamar medico per sicurezza o di negativa, o di riprensione. Se poi a forte morisse l’amato cagnolino, sono sì copiose le lagrime dell’addolorata padrona, che non cessano per giorni, e forse per mesi. Or, se tanta cura si ha d’un figlio … che d’un figlio? D’un animale, d’una bestia, che la lor perdita tanto ci affligge, perché una sola ne abbiamo; è possibile, che dell’anima, che non solo non ne abbiamo più d’una, ma neanche ne possiamo aver più, così poco ce ne prendiamo cura e così poco ci duole il perderla? Voglio finire a pro dell’anima con quella gran sentenza la quale ben ruminata ha partorito a tanti il Paradiso. ́ Ah Dio, che se perdete l’anima, avete perduto il tutto; e se salvate l’anima, avete posto in sicuro il tutto: Quid prodest homini, si mundum universum lucretur, animæ vero suæ detrimentum patiatur? Quid prodest? Rispondete o cavalieri; che vi gioverà aver atterrato l’inimico, accresciute le facoltà con mercedi ritenute, con estorsioni praticate; in una parola, con roba altrui? che vi gioverà l’applauso riportato in quella giostra, in quella barriera, in quell’azione cavalleresca, se avete danneggiata l’anima vostra, sicché resti eternamente dannata? Quid prodest? che gioverà? Tutto vanità, tutto nulla. Quid prodest? Parlate o dame: che vi gioveranno quelle giornate felici delle vostre nozze concluse, l’allegrezza del banchetto nuziale, che vi gioverà la pompa del corteggio, l’esser voi stato l’oggetto di tutti gli occhi, quando tutta vaga nelle ricche e capricciose vesti eri ne’ corsi da tutti ammirata, e con profondi inchini riverita? Che vi gioverà tutto questo, se l’anima vostra si perderà per tutta l’eternità? Quid prodest? Che vi gioverà? Nulla! Tutto è dato vanità, vanitas. O ecclesiastici, o regolari, o secolari che siate, dite: Quid prodest? che vi gioverà l’esser stati esaltati a gradi sublimi; l’aver ricevuto le maggiori acclamazioni? Quid prodest? Se per questi motivi voi avrete resa l’anima vostra degna d’inferno; Quid prodest e a che gioverà? Nulla! Tutto è vanità, che dura finché arrivi al sepolcro, vanitas, etc.. A che giovano o letterati le vostre cattedre, i vostri plausi, le vostre glorie? A che, o mercanti, le vostre fortune negli interessi, la prosperità ne’ vostri negozi, l’abbondanza d’ogni danaro? Quid prodest che, o giovani, l’esservi sempre ricreati ne’ piaceri, a che le conversazioni, i giuochi, a che le veglie, i canti, i balli, gli amori? A che quelle commedie rappresentate agli occhi del corpo; mentre i peccati, facevano tragedia nell’anima? A che? Quid prodest? Che gioverà tutto questo, o giovani, o mercanti, o letterati, se in fine fra pochi giorni stesi sul cataletto col corpo, avrete l’anima nell’inferno? Quid prodest? o Peccatori dopo, che vi farete ben bene satollati nelle vostre laidezze prendendovi le vostre felicità bestiali dopo che avrete saziata la vostra avarizia, la vostra vendetta, le vostre crapule, che vi gioveranno tutti questi falsi beni? Se in fine perderete totalmente l’anima vostra, che vi gioverà? Nulla! morto voi, tutto morendo con voi mostrerà, che tutto fu vanità, vanitas vanitatum. Donne, che peccaste senza punto pensare all’anima, dopo che avrete appagate le vostre voglie, e vi sarete soddisfatte negli amori; dite a voi stesse: Quid prodest? Che mi giovano tutte le mie allegrezze, contenti e vanità, mentre io mi danno? Nulla! Tutto sarà stato vanità; perché l’anima sarà perduta, vanitas. Quid prodest? In somma, che vi gioverebbe aver avuto i tesori di Salomone, le fortune d’Alessandro, l’imperio d’Augusto, le delizie di Sardanapalo, la dottrina d’Aristotele? che vi gioverebbe, o donne l’aver avuti gli amanti di una Taide, ed i piaceri d’una Venere, se poi, perduta l’anima, precipitate nelle fiamme ad ardere per tutta l’eternità … a nulla; tutto finisce; e l’anima sarebbe dannata: vanitas, et cogita itaque, mi rivolto a voi, de Anima, noli de alienis curare te, ac tua negligere. Deh rivoltate, o Cristiani, il vostro pensiero all’anima: pensate di proposito a questo; e già che ella è di tal prezzo, che per redimerla vi è voluto il Sangue di Cristo; non vogliate voi venderla per nulla, ucciderla con i peccati. Non vogliate esser più trascurati nelle cose che appartengono alla vostra salute di quello siate in quelle cose che poco, o nulla importano. Noli, noli de alienis curare et te, ac tua negligere; non vi scordate di voi stessi, dell’anima vostra, della vostra salute; per non aver a piangere tal dimenticanza finché Dio sarà Dio, ed imparare a tener conto dell’anima …

LIMOSINA
Uno de’ maggiori contrassegni di prezzar l’anima è la limosina ai poveri, e se la farete partorirà a voi, ed ai vostri discendenti la salute eterna. Udite; mi ricordo aver letto come Eutichio Senatore Romano, uomo nobilissimo e ricchissimo, allorché si ritrovava al governo della provincia di Borgogna, venne colà tanta penuria di viveri, che i poveri ne morivano di fame. Eurichio, che veramente aveva viscere di pietà, mantenne con le sue entrate in quella dolorosa carestia, più di quattro mila poveri. Terminata la penuria rimandò Eurichio tutti i poveri alle proprie case, ringraziando il Signore, che l’avesse inspirato ad una tal opera, e n’ebbe per risposta, da una voce del Cielo che gli disse: Eurichio perché tu nel tempo della fame m’hai sostentato ne’ miei poveri, ti fò sapere, che alla tua discendenza non mancherà mai la mia grazia. Tanto io dico a voi, a nome di questo Cristo. Slargate dunque la mano.

SECONDA PARTE.

I popoli dell’America tenevano da principio l’oro in più vile stima del ferro; ma osservando a poco a poco che gli Europei navigavano con tante pene e pericoli per averlo, che vi lavoravano attorno con tanto studio e che lo difendevano anche con la vita, cominciarono anche essi a farne più conto, ed a servirsene come di mezzo per supplire con quello a’ propri bisogni. Per l’addietro, miei Uditori, siamo vissuti in somma ignoranza, senza conoscere l’anima, ma ora che abbiamo avuta qualche luce della di lei preziosità, bisogna farne la dovuta stima. Ei è pur vero che con tutte queste cognizioni della preziosità dell’anima, ad ogni modo si conculcherà. E qual è la ragione? Perché più si stima il corpo, ed a questo si pospone l’anima. Pianse questa disgrazia, quasi dissi comune, d’anteporsi indegnamente il corpo all’anima quel santo Vescovo Nonno, quando incontratosi a caso nella pubblica peccatrice Pelagia, poiché vedutala tutta intenta alla cultura del corpo, e del tutto scordata dell’anima, considerolla con occhio santo da capo a piedi; e tutto pieno di confusione esclamò: Mira o Nonno, mira costei, come attende di proposito a farsi bello quel palmo di viso, che ella ha; quanto vi studia d’intorno, quanto tempo vi spende; sai a che fine indirizza tanto lavoro? A fine di piacere agli uomini, a’ suoi innamorati da’ quali all’ultimo non ne ritrarrà che assenzio amarissimo di disgusti: quantas horas facit in cubiculo suo hac mulier, ne turpis videatur esse amatoribus suis, qui hodie sunt et crastine non sunt; indi tratto dal più cupo del cuore un profondo sospiro, seguì a dire: tanto dunque fa Pelagia per piacere agli amanti, tanto coltiva il suo corpo; ed io per piacere al mio Dio Sposo dell’anima mia, che fo? Sì, che fo per l’anima mia? ed in così dire, rinnovando le lagrime, e i gemiti, rivolto a’ Vescovi astanti, e compagni: Posuit faciem suam super genua sua sie omnem sinum suum replevit lacrymis et suspirans graviter dixit ad Episcopos: costei, fratelli miei, ci griderà nel dì del Giudizio, e ci metterà contro Dio, mentre noi non avremo fatta la minima parte per l’anima di quel che ella fece per il corpo, intorno a cui consumò doti e dissipò patrimoni. Quanto disse il santo Vescovo, tanto io dico a voi: che sarà di voi nel dì del Giudizio, che tutto faceste per il corpo, e quasi nulla per l’anima? Esclamate pure, o gran maestro di Carlo Magno, e dite:  En quod corrumpitur tanta diligentia amatur quod permanet tanta socordia negligitur. Terrenum colitur, et colesie non curatur Dei imago vilescit, terræ species bonoratur.  Eppure è vero, Dio immortale! Dove è il giudizio, o Cristiani? dove è la Fede, o Cattolici? Che cosa è anima? Che cosa è corpo? L’anima è eterna, il Corpo
fra quattro dì fracido nel sepolcro per ingrassar rospi e vermi. Tutto si fa per il corpo, nulla per l’anima; e questo è quello che con lagrime di dolore amaramente deplorava San Giovanni Crisostomo: Si corpus patitur, medicos vocamus, et herbas inquirimus; Sì, sì, per purgare il corpo non si guarda a fatica, a stento, a spesa di più se dirà talora il medico all’infermo: signore, per non morire convien pigliare una buona dose d’amarissime pillole, che si prendano. Dice il confessore: per esser più certo di vostra salute convien domare la vostra carne ribelle con qualche colpo di disciplina … O questo no! C’è la pietra nella vescica (così parla il cerusico) ci vuole il taglio; son prontissimo; io stesso affilerò i rasori; replica il confessore, bisogna dare un taglio, e slontanar da sé colei … Padre non è possibile, e si dice in fatti: più tosto l’anima, che l’amica; ma Signore, replica il medico, per guarire questa cancrena vi vuol fuoco: bruciate pure; esorta il Confessore per placare Iddio bisogna fare qualche limosina; Padre non ne parlate, ho troppe spese: e pure talora la fai a quella poverella per darla al disonore, e toglierla a Dio. Per il corpo in somma si trangugia ogni più amaro boccone, si tollera ferro, e fuoco; tutto si fa per il corpo, nulla per l’anima, Animam vero vitiis laborantem negligimus, grida il Boccadoro; dove si tratta d’anima lacerata da’ vizi, neppure un poco d’impiastro per risanarla. Mutate vita; fate più conto dell’anima, se non volete perdere anima e corpo. Come appunto intervenne a quel cavaliere, il quale viveva nella corte di Corrado Re de’ Merci. Questi quanto amava il corpo, altrettanto strapazzava l’anima; il re, che era piissimo, e molto l’amava, l’ammoniva di quando in quando, e l’esortava a pensare all’anima, acciò sopravvenendogli d’improvviso la morte non fosse colto in disgrazia di Dio. Il cavaliere con sorrisi di riverenza ringraziava il re e l’assicurava, che l’avrebbe fatto a suo tempo. Avvenne intanto che sopraffatto da una malattia gli convenne darsi al letto; il re allora spinto più dalla pietà che dalla cortesia si portò a visitarlo ed instantemente pregollo che avanti si aumentasse l’infermità si confessasse. Udite diabolica risposta: sacra maestà non è questo tempo da confessarsi, mostrerei a’ miei soldati d’aver avuto paura della morte, come se fosse prodezza da capitano non temere né morte, né inferno. Non dubiti però vostra maestà, perché guarito che io sia voglio confessarmi. Invece di guarire gli crebbe il male; fu disperato della salute. Tornò il re a più fervorose esortazioni, perché si confessasse; non dava retta l’infermo; finché, quasi annoiato delle sante parole del suo re, tutto pieno di sdegno, verso di lui rivolto gli disse: sire non vi stancate perché voi non mi potete portar salute né al corpo né all’anima; non è vero replicò il re, l’anima si può salvare, se si perde il corpo. No, no, ripigliò il moribondo, per me non v’è più tempo … v’è tempo … non v’è; e se volete sapere il perché, ecco che ve lo dico. Poco prima che voi entraste in questa camera vennero qui da me due giovani d’aspetto vaghissimo ed uno di essi cavatosi dal seno un nobile libretto, me lo diede a leggere, ed in esso vidi espresso quel poco o nulla di bene da me fatto; indi ritiratosi da parte diede luogo ad un esercito di demoni, che riempirono questa camera ed uno di essi m’aprì il libro delle tante mie scelleratezze e rivolto a quei due bellissimi giovani, che erano due Angeli, disse loro: che fate qui? Costui non è vostro, ma nostro; così è, così è, replicarono gli Angeli, ve lo cediamo, prendetelo pure, e conducetelo al baratro dell’inferno. Allora gli spiriti nemici mi vennero alla vita, e due di loro, che tenevano uno spiedo per uno in mano, me li ficcarono nella vita uno per la testa, e per i piedi l’altro, ed ora mentre parlo lentamente mi vanno trafiggendo con spasimo terribile delle mie viscere, ed allorché questi ferri si uniranno insieme, io morirò dannato; ah che già mi trapassano il cuore, ah già mi pigliano, ah che già mi seppelliscono nel fuoco. Così dicendo sospirò, anima infelice, portata, come dice il Venerabile Beda, da’ demoni nella eternità delle pene; questo è quel che fa chi non pensa all’anima.

QUARESIMALE (XXV)

QUARESIMALE (XXIII)

DI FULVIO FONTANA

Sacerdote e Missionario
DELLA COMPAGNIA DI GESÙ

Venezia, 1711. – Imprim. Michel ANGELUS Præp. Gen. S. J. – Roma 23 Aprile 1709)

IN VENEZIA, MDCCXI (1711)

PREDICA VENTESIMATERZA
Nella feria seconda della Domenica quarta

Si fa palese che quanto Dio  benefica chi rispetta le Chiese, altrettanto castiga chi le profana con irriverenza.

Ascendit Jesus Jerosolymam, et invenit in Templo ementes,
et vendentes. San Gio: cap. 2.

Non fu detto arguto de’ savi, fu grave sentimento de Santi, essere i Sacri Templi
piccoli Cieli della Terra, Ecclesiam non secus, ac Cælum frequenta, disse Sant’Ilo. Locus est Angelorum, regia Domus Dei, ac Cælum ipsum definì il Crisostomo; e n’ebbero ragione. Presiede nelle Chiese, miei Uditori, quel medesimo Monarca che regna in Cielo; ivi beatifica i Comprensori che, svelato lo contemplano; qui
benefica i mortali, che in enigma l’adorano; né minor gelosia ha del Cielo che dei Templi; in quello perché reperit pravitatem, ordinò ad un Arcangelo, che con spada di fuoco, fulminasse chi lo contaminava con colpe; in questi, perché vi vede ementes, et vendentes, Dio medesimo flagella chi l’oltraggia con irriverenza, et cum fecisset quasi flagellum de funiculis omnes ejecit de Templo. Or datemi licenza che io, lasciata ogn’altra superfluità d’esordio in materia di tanta importanza, sì per incitamento della pietà de’ devoti, come per correggimento della sfacciataggine de’ dissoluti, vi faccia vedere Dio quanto liberale sia in beneficare chi nelle Chiese l’adora, tanto severo in fulminare chi le profana. – Folle e temerario fu il consiglio di quel regnante persiano, il quale avendo udito dagli astrologi non essere egli rimirato con volto benefico dalle stelle, fece subito architettare nella sua regia un Cielo con tal positura di pianeti, che non solo gli volgessero benigno l’aspetto, ma gli presagissero felicissimo l’impero. Quanto tardi, tanto male avvedutosi, la temerità non fabbricar grandezze, ma precipizi. Savia però e pia è la consuetudine de’ Cattolici nell’ergersi Cieli in terra, non ad onta, ma alla venerazione di Dio, per quivi fabbricarsi la propria fortuna, e quasi dissi, mutare Dio di severo in piacevole, di sdegnato in amante, di Giudice in Padre, bene intendendo essere la pietà poco meno che l’arbitra della Onnipotenza. E che ciò sia vero, che favori, che grazie, che benefici non impetrano i fedeli da Dio ne’ Templi? – Te chiamo in testimonio o Roma, che presso al seicento, prima soffocata dalla inondazione del tuo Tevere, poi quasi estinta dalla infezione di contagiosa pestilenza, allora risorgesti a nuova vita, quando t’incurvasti nella Basilica Liberiana cessando in quel medesimo tempo la strage dell’Angelo percussore, in cui principiarono le preghiere del tuo popolo supplichevole. Te pure voglio in conferma del mio dire, o Verona, quando, come narra San Gregorio, il tuo Adige gonfio per le piogge, e per l’influsso di numerosi torrenti che in sé riceve, superando ogni sponda, rompendo ogn’argine uscì e si stese facendo d’ogni via un ben grosso fiume, della piazza un lago, della città tutta, e delle campagne un piccol mare, e degli uomini averia fatto un comune naufragio, se il popolo ritiratosi dalle case non si raccoglieva nel Tempio ad orare come in arca di salute contro quel domestico diluvio, ed infatti nel fuggire i pericoli del diluvio trovarono i privilegi del Mare Eritreo. Cresciute per ogni lato a dismisura le acque, s’alzavano alle porte, alle finestre, aperta all’ingresso ogni via; ma il non trascorrere, il non entrare, il far di sé argini e sponda fu forza d’un miracolo, che le congelò, le impietrì, e le fermò in soliditatem parietis. Cinto dunque il popolo da tanti miracoli, quante erano le acque, ebbe necessità d’un altro miracolo, perché le acque fatte già un muro non si facessero un sepolcro a quanti starebbero quivi imprigionati, penuriando e morendo di fame e sete. Eccole pertanto alla sodezza sasso, alla fluidezza fonti, scorrere per le strade, e disfarsi, liberando quel Popolo contrito. Voi vi stupite, miei UU., in udire prodigi sì belli della Onnipotenza Divina: Roma liberata da fierissima peste; Verona sottratta dalle inondazioni funeste del suo Adige; non vi stupirete però, se rifletterete tutto essere effetto di somma riverenza alle Chiese. Che meraviglia, che le Chiese partorissero sì gran bene, quando tanto erano riverite non pure dall’infima plebe, ma da’ monarchi. Leggete le Storie antiche, e troverete che Teodosio il Giovane, Imperatore di sì gran nome e stima, a cui servivano riverenti più nazioni, al di cui comando obbedivano numerose province, ed al balenar della di cui spada anche i regi s’intimorivano. Or questi, prima di por piede nella soglia adorata della Chiesa, non solo licenziava da sé quante l’attorniavano milizie, e quanti lo corteggiavano cavalieri; ma scintasi la spada, si spogliava del regio ammanto, deponeva l’imperial diadema, e tutto lasciando nei liminari della Chiesa quivi stava in atto d’ogni ordinario cavaliere con gli occhi fissi al sacro altare, ed in portamento sommamente modesto. Che meraviglia, torno a dire, che le Chiese partorissero sì gran prodigi, mentre in quei tempi era somma la riverenza de’ fedeli alle Chiese. Celebrava il Santo Vescovo Ambrogio nella Basilica maggiore della città di Milano ogni giorno i Divini Offizi con gran frequenza di gente. Si stimò offesa l’Imperatrice eretica da esercizio sì devoto, e sì pubblico. Scelte pertanto delle sue guardie due compagnie d’uomini d’arme, spietati di natura, idolatri di setta, ed inviolli alla Chiesa con ordine che trucidassero quanti sacrificavano col Prelato o assistevano al Sacrifizio. Giunta la Soldatesca alla porta della Chiesa, con urti violenti la sforzò; indi entrati i barbari fino ai liminari del Santuario, già calavano le lance per investire chi cantava; ma che? in vedere il silenzio del popolo, in udire la melodia de’ cherici, in considerare quel bell’ordine de’ ministri, in riflettere alla maestà d’Ambrogio, che celebrava, in rimirare finalmente i raggi di predestinazione che rilucevano in fronte de’ supplicanti, talmente si commossero che deposte le armature, e gettate le aste, disarmati e piangente, chiedessero ad alta voce il Battesimo; e tale e tanto fu il lume ed il fervore che concepirono per la modestia di quel popolo, e per la maestà di quel clero, che dopo breve istruzione ne’ Misteri di nostra Fede, vollero lavarsi nel sacro fonte e rinascere a Cristo. Quanto in tal congiuntura fosse il giubilo di quel santo prelato e di quel popolo, chi può mai esprimerlo? Questo però venne non poco amareggiato, quando videro che i soldati appena ricevuto il carattere di Cristo con più furia di prima si rivestirono delle armature, si cinsero le spade al fianco, ed impugnarono con mano ardita l’alabarde, sicché in quel subito stima ognuno che quei barbari avessero chinate le teste al sacro fonte non per altro, che per beffare i riti della Chiesa Cattolica; quando ben presto tornarono alle prime e maggiori alle grezze, poiché quella nova squadra di Cristo, preso posto alle porte del Tempio, giurarono tutti di difender la Chiesa da chiunque tentasse d’oltraggiarla, protestandosi di non conoscere in ciò l’augusta regnante, e minacciando animosamente, che quando ella non rispettasse quella vera casa di Dio, l’avrebbero assediata nel proprio palazzo. Eccovi le parole del Santo Vescovo nell’Epistola 33 ad Sororem: Venerunt cum armis, et circumfusi occupaverunt Ecclesiam; qui enim venerunt facti sunt Christiani, defensores habeo quot hostes putabam, socios teneo quot adversarios existimabam. Voi esclamate: o che Prodigi son questi veder barbare milizie, che venute per far strage de’ Cattolici, depongono l’armi, si fanno Cristiane, e difensori della Santa Fede. Non vi stupite, perché son tutti effetti prodotti dalla riverenza alle Chiese. Tali e sì prodigiosi effetti non si potrebbero vedere oggidì, poiché se entrassero nelle nostre Chiese i gentili, qual riverenza scorgerebbero nella plebe? Qual modestia nella nobiltà? Qual ritiramento nel clero? Ditemi; ammirati dalla devozione, chiederebbero forse d’esser prontamente battezzati? Eh Dio! Lasciate che io lo dica, eh Dio! Sarebbe tale lo scandalo che riceverebbero per la profanità de’ discorsi, per l’irriverenza di chi volta le spalle al venerabile Sacramento a titolo di compiacere o al prurito della lingua o alla curiosità degl’occhi, che stomacati volterebbero. Sì, dico, volterebbero le spalle, perché vedrebbero le Chiese di Cristo posposte alle anticamere de’ principi, ove per riverenza del monarca, o non si parla o se si parla, appena si articolano le parole; e nelle Chiese si articolano le parole? non solo si articolano, ma si proferiscono talora le più insolenti, le più sconce, le più laide, quelle che talora per gran timore non avrebbe ivi ardire di pronunciare un diavolo d’inferno; né solo non si tace, ma vi si fa strepito tale, di riverenze, di saluti, d’inchini, che spesse volte son costretti a fermarsi nel Sacrifizio i Sacerdoti, ed ad interrompere da pergami le prediche fatte. Oratore. Se bene, che parli? mi rimprovera San Gio. Crisostomo; dovevi dire che le Chiese si pospongono non alle anticamere, ma ai teatri stessi di commedie, ove par che le scelleraggini abbiano porto di franchigia. Piacesse a Dio che si rispettassero i tempi, come si rispettano i saloni delle commedie. Basterebbe, per così dire, che in tal guisa si trattassero i Sacerdoti, quando alzano l’Ostia consacrata, come son trattati gl’istrioni quando rappresentano in palco o le frenesie di Didone, o le mascherate di Giove. Basterebbe che alle scene si eguagliassero gli Altari; può mai chiedersi cosa inferiore a questa? E non impallidite a paragoni simili? Udite ciò che dice Crisostomo: si nega a Cristo ne’ Templi, ciò che si concede a’ commedianti ne’ palchi; non v’è, dice il Santo, non v’e giovinastro sì scorretto, né femmina sì dissoluta, che al calar della tenda non si acquieti e non oda con somma attenzione ciò che espone la favola, eppure l’autore di essa è il demonio, ed il contenuto sono sciocchissimi sacrilegi. Ad ogni modo, se in tanta moltitudine alcuno si scomponesse con i gesti, o si strepitasse con le parole, l’udienza tutta lo sgriderebbe, ed a forza di bastoni lo caccerebbe fuori: Cum in Theatro Chori canunt Satanici, summa quies, et magnum silentium. Per l’opposto, nella Chiesa, ove si leggono gli Evangeli di Cristo, si cantano Salmi di David, si vedono talora circoli scandalosi, ove non manca chi con ciarle moleste offenda le orecchie di chi ora; Hæc ne grida il Grisostomo, sunt tollerabilia hæc ne ferenda? Son cose queste da tollerarsi, da sopportarsi? Non è lecito per ricreazione innocente d’un popolo in alzare un teatro in quel luogo, ove sta collocata la statua dell’Imperatore; e nella Chiesa, ove sta il Re del Cielo, non rappresentato, ma vero e vivo, alzano molti Cristiani dentro de’ loro cuori indegni, teatri di amor profano, sicché se si hanno da tendere insidie all’onestà, il sito più opportuno è la Chiesa di Dio! Peggio, sì, v’è di peggio ed è che da molti, e molti si trattano al pari de’ luoghi infami. Ah, che mi sento serrare il cuore in pensare a’ peccati che si commettono nelle Chiese davanti a Dio talora Sacramentato. – Voleva l’empio Caligola profanare il Tempio di Gerosolima con porvi la sua statua; Quando Filone a lui Ambasciatore, per dissuaderlo, dissegli: Monarca, al nostro impero sono suddite tante città, tante isole, tante Province, e tanti Regni. Deh, riflettete esser troppo non voler lasciar a Dio neppur il Tempio elettosi in terra per sua abitazione: … Non contentus Imperio tot Provinciarum, Insularum, Gentium Deo in terra nihil vis relinquere, ne Fanum quidem? Tanto io dico a quelli indegni che, dato un calcio al Paradiso, a Dio, cambiano le Chiese in lupanari, trafficando, comprando e vendendo l’altrui onestà; mancano piazze, mancano case, mancano abitazioni, mentre volete profanare le Chiese di Dio? Ah Paolo Apostolo, voi, che pieno ed acceso di santo zelo, rimproveraste coloro, solo perché mangiavano in Chiesa gridando: Numquid Domos non babetis ad manducandum, et bibendum. Rinfacciate, rimproverate la sacrilega sfacciataggine di non pochi Cristiani, e dite loro: Numquid Domos non habetis; Oh Dio! lo dovrò dire? già m’intendete; non mancano camere, non mancano sale, che profanate ancor la Casa di Dio. O Dio! Lupanar ergo vobis videtur Ecclesia, griderò anch’io inorridito col Boccadoro. Hai ben ragione o santo Profeta Geremia mentre tutto addolorato al riflesso di queste verità vai esclamando: Quid est quod dilectus meus in Domo mea fecit scelera multa? quasi dir volesse: pur troppo mi duole che i gentili ed i Turchi strapazzino le mie Chiese; che gli eretici e gl’Ebrei disprezzino i miei Templi; ma pure il sapere, che questi mi sono nemici, m’è d’alleggerimento al dolore; quello che mi trapassa il cuore, è che dilectus meus, che il popolo Cristiano a me diletto, da me ricomprato col mio Sangue abbia ardire in casa mia, nelle mie Chiese, alla mia presenza Sacramentale commettere scelleraggini! Questo è quello che non posso né capire, né sopportare, in Domo mea scelera multa; e quali sono queste iniquità? Quali lo stesso Cristo l’esprime in quelle parole: Vos autem fecistis illam speluncam latronum; avete resa la Chiesa una spelonca di ladri, che vale a dire voi fate nelle Chiese, ciò che gli assassini nelle pubbliche strade: questi, preso il passeggero, per potere senza timore spogliarlo di tutto, lo conducono alla vicina spelonca, e quivi commettono quella scelleraggine, che temono di commettere nella pubblica strada. Così fate voi, o scellerati, che cambiando le Chiese in scellerati ridotti, poiché ardite di farvi ciò che non ardireste nelle più frequenti contrade. Non vi stancate o Girolamo che non è più tempo di dire a chi patisce o incendi di sdegno, o fiamme d’avarizia, o lordure di senso: entra, entra in quella Basilica di Martire, od Apostolo, e subito a’ riverberi della santità che esce da’ marmi stessi de’ santuari, ricupererai e pace e luce, e temperanza. Do consilium ingredere Basilicas Martyrum, et aliquando purgaberis; non parlereste, no, così a’ tempi nostri, perché scorgereste regnare nelle nostre Chiese la sfacciataggine a tal segno, che molti entrano ne’ Templi meno rei di quel che n’escano. Riveriti ministri del Tempio, cessate vi prego di più solennizare con sacra pompa la memoria di chi regna in Cielo; non vestite né di preziosi addobbi le sacre mura, non cercate no musici che con voce angelica allettino la gente ad udirli, no no, mutate parere, spogliate i sacri altari, celebrate con ordinario apparecchio le vostre feste, perché pietas vestra contumeliam suscitabit, la vostra pietà sarà cagione di maggiori irriverenze. E voi sacri Sacerdoti, nelle solennità di vostre Chiese, non esponete a pubblica udienza l’adorato Signore nell’Ostia consacrata, perché pietas vestra, grida Ugon Cardinale, contumeliam suscitabit, perché sarete cagione di maggiori peccati, non verranno per adorar Cristo, ma per ucciderlo con più sacrilega cospirazione; non per placare l’ira di Dio, che già stringe fulmine per incenerirli, ma bensì con più insolente petulanza la provocheranno a vendicarsi. Voi salmeggerete ed essi cicaleranno, voi con affetti castissimi porgerete preghiere a Dio ed essi, con ragionamenti lascivi, con cuor impuro l’offenderanno. Sacri Pastori della Chiesa Cattolica piangete pure amaramente la profanazione de’ vostri Santuari, e se sarete interrogati da Dio, come già, Ezechiele, di quello che vedete praticarsi ne’ vostri Templi, dite pure ancor voi con singulti: video, video abominationes … vedo i Santuari divenuti postriboli, ove sono ementes, vendentes con ardire da ateo e con sfacciataggine da barbaro l’onestà, la continenza. Video abominationes magnas, vedo uomini, che immersi in pensieri laidi, somigliano non a Cristiani nel Tempio, ma ad animali nel bosco: Et ecce similitudo reptilium animalium. Passate avanti col Profeta e, col custode del tempio, pronunziate: video abominationes majores, vedo donne idolatrate con occhi impuri, ed incensate con sospiri d’incontinenze, idola domus depicta, ed a ragione, perché molte donne han la faccia dipinta a fresco; veggo stantes ante picturas, unusquisque habebat turibulum. Né qui fermatevi, ma esclamate col Profeta, e col custode del tempio: Video abominationes majores, vedo uomini, che stanno in Chiesa con ginocchia piegate, ma subito che entra colei, ecco che voltate le spalle all’altare si rivoltano ad adorar quel viso, dorsum habentes contra templum Domini, et adorabant ad ortum solis; mentisce forse il Profeta, miei UU.? Mentiscono i sacri Pastori con i custodi del tempio? Mentisco io con dire che si fanno le Chiese postriboli? No! Ditemi: perché venite alla Chiesa molti e molte di voi? Per sozzi amori, per esser rimirate e vagheggiate; negate ciò, se potete, voi giovani, che state sulla vita amorosa, e molto più voi donne, e dame, che con tanta boria venite ed ascoltate a questo proposito un bel racconto. – Un gran titolato, benché cavaliere di gran nascita, si portò con pompa anche superiore a’ suoi natali alla corte di Carlo Quinto, a solo titolo, come egli diceva, di vedere quel grande imperatore. Non è vero disse Cesare, allorché seppe l’addotto motivo. Questo cavaliere non è venuto per vedere né la corte, né me, ma è venuto per farsi vedere e dalla corte e da me; non son venuti alla Chiesa quei giovani tutti profumati e nell’abito e nella persona per riverire la Vergine Santissima, Iddio, ma per amoreggiare; non si sono portate al tempio quelle donne tutte vane nell’abito e tanto più leggere nella testa, quanto più la caricano d’ornamenti, che sollevati in alto mostrano nell’agitarsi ad ogni vento l’incostanza del cervello che le inventò; non sono venute, dico, per impetrare grazie da’ Santi, da Maria, da Cristo, ma per farsi vedere scollate, sbracciate, spettorate, e così tirarsi addosso l’ira de’ Santi, della Vergine, e di Dio; e non è questo trattar le Chiese da postriboli? mentre quivi si va senza riserba a caccia libera d’ogni sorte di disonestà. Platone nelle sue leggi proibì la pesca dentro i porti del mare, parendogli crudeltà, che dove gli uomini trovavano la sicurezza, i pesci incontrassero i pericoli; non così fanno gli empi profanatori de’ templi mentre neppur ne’ porti de’ Santuari, nelle Chiese vogliano sicura delle loro reti l’innocenza, l’onestà. E dove siete ministri de’ sacri altari, che non gli chiudete le porte in faccia e non gridate ancor voi con i custodi del Cielo foris canes? Almeno sottentrate voi all’offizio Angeli tutelari. Deh ruotate quella spada, al di cui folgoreggiare inorridì una volta Costantinopoli, e tra gli empi soldati di più empia imperatrice, ad alcuni inaridirono le braccia, a tutti il cuore. Ma se, non i custodi, né gli Angeli si risentono degli oltraggi di questi Cieli terreni delle Chiese sacrosante, se ne risente Iddio, e se da esse tramanda benefiche le influenze in quelli che le rispettano, sa altresì senz’ombra di pietà scaricar fulmini severissimi sopra le teste di quegli iniqui che le strapazzano fino a farle divenire postriboli. Ricordatevi, miei UU., che il Tempio di Salomone si stringeva in forma di leone per additare agli irriverenti nelle Chiese, che Dio contro di loro si sarebbe fatto implacabile e spietato leone, li avrebbe assaliti, uccisi e sbranati. Li altri delitti si scrivono nella polvere, perché facilmente restano scancellati dall’aria d’un fiato penitente; ma i commessi nella Chiesa si scrivono, come dice il Profeta, ne’ corni dell’altare con l’ugna di Diamante, come quasi impossibili a scancellare: Domus mea, Domus orationis, questa è casa di santità, non di lascivie; Domum tuam decet sanctitudo, così parla il Salmista, non occorre altro, è delitto di lesa Maestà offender Dio in sua Casa. La testa di chi sguaina la spada, nonché alla presenza del Principe, ma nel suo palazzo, ne paga il delitto; e non volete che Dio si palesi terribile contro chi uccide nelle Chiese alla sua presenza e l’anima propria, e quella de’ prossimi? Volete voi vedere quanto grave delitto sia portar poco rispetto alle Chiese? Negate, se potete, che ogni qual volta un principe voglia eseguir la giustizia di sua mano, non vi venga tirato per un eccesso de’ più enormi; scorrete dunque le sacre carte, e non troverete che Iddio abbia mai castigato i delinquenti di sua mano. Peccarono i nostri primi Padri tra le delizie del Paradiso Terrestre, Iddio, che li volle puniti, vi spedì un’Angelo che gl’intimasse l’esilio. Peccò Erode superbo affettator d’onori anche divini, e fu da Dio percosso, ma per mano d’un Angelo. Mai, mai Iddio ha steso la sua mano divina al castigo de’ peccatori salvo che nel profanamento delle sue Chiese; chi può dunque negare, che non sia un grand’eccesso portar poco rispetto alle Chiese; e qual castigo non si può aspettare chi le profana con pensieri, con parole, con discorsi, e talora con opere indegne? Aspettatevi pure i più fieri castighi, che possano uscire dalla mano sua onnipotente. E che credete voi, che Iddio o non possa, o non voglia, o non li usi? V’ingannate.  Dicalo Arnolfo imperatore, che per esser stato irriverente nel Tempio si vide il corpo ridotto in cadavere, tenuto però lungamente vivo in corte, perché i Cortigiani imparassero a meglio vivere nelle Chiese. Dicalo quell’infelice nel Settentrione, che nel Secolo passato fu scannato sopra quella medesima pietra sacrata da lui vilipesa. Dicalo quel giovane a cui, pochi anni orsono, dolendosi avanti l’Immagine della Vergine per la morte d’alcuni suoi Compagni, seguita nell’età più florida, sentissi rispondere dalla Madre di Dio che erano morti in pena del poco rispetto portato alla Chiesa, e però da sua parte ne avviasse il predicatore, che ne intimasse al popolo. Voi ve la ridete in sentir quelle mie minacce, perché le stimate spari d’artiglieria sì, ma senza palla; tuoni sì, ma senza fulmini; non sarà così, non sarà; interverrà a voi come alla infelice città di Gerico, che cambiò le risa in amarissimo pianto. Aveva Giosuè dato ordine che per sette mattine si portasse l’Arca in giro delle mura, che precedessero le truppe armate, e che appresso seguisse il popolo, ed i Sacerdoti intanto facessero risuonare suono di trombe; fu eseguito l’ordine del generale, con gran terrore della città assediata, la quale nel veder quell’ordinanza, ed udir quelle trombe guerriere, già si aspettavano la rovina della patria; ma quando poi s’accorsero, che a tanto strepito non seguì niuno effetto, si sollevarono da timori concepiti, i quali del tutto svanirono. La seconda mattina, mentre videro che con eguale ordinanza, accompagnamento e suono si circondarono nuovamente le mura. Non così seguì la terza mattina, perché nel vedersi girar le milizie attorno alle mura, non solo non ne ebbero spavento, ma cambiarono tutto il terrore in deriso, vedendo che tutto il loro assalto terminava in apparenza di milizie, ed in vano strepito di trombe. Lascio ora a voi, miei UU., il considerare quali dovettero essere i beffeggiamenti e le risa del popolo di Gerico verso le milizie di Giosuè, nel vederle girar la quarta, quinta e sesta mattina, certamente dovevan dirgli e con le voci e col cuore: suonate pure allegramente, che noi al suono delle vostre trombe faremo le nostre danze, i nostri balli. E che vi credete di poterci sbalordir con lo strepito, già che non potete col valore? E se tanto probabilmente dissero in questi giorni, che dovettero dire allorché le rimirarono la settima mattina? Dovettero a dismisura crescer le beffe ed i risi. Ma che! Ecco che in quella mattina succede l’universale ruina delle muraglie. Septimo circuitu clangentibus tubis muri illico corruerunt, … cadono le cortine, rovinano i torrioni, entrano gl’Israeliti e senza riguardo né a sesso, né a condizione, né ad età svenano quanti trovano ed allagano la città di sangue, seminando ogni via, ogni piazza di cadaveri. Or che voglio io dire? Ecco cari miei UU., Iddio minaccia, Iddio grida per mezzo de’ suoi ministri, suonano le trombe evangeliche: si rispettino le Chiese, modestia nella Casa di Dio. E voi che fate la prima volta? Concepite qualche terrore, come i popoli di Gerico, e per ciò entrate con più modestia nella Chiesa. Ma nel sentir poi strepitar la seconda volta: rispetto alle Chiese! Cambiate il timore in meraviglia, e cominciaste a dire dentro di voi: che pretendono con questi schiamazzi che ogn’anno replicano su’ pulpiti? E la terza volta? La terza volta ve la rideste apertamente con i compagni nelle esse Chiese, dicendo: io non vedo quel colpo, questa spada; non vedo castighi, benché amoreggi nelle Chiese: bene, verrà la rovina a voi come venne a Gerico; non è giunto ancora il tempo, come venne a quel misero giovane, di cui ne fu stampato il funesto accidente accaduto in una città del Piceno. Se ne stava questo giovine alla predica del rispetto alle Chiese; ma egli avvezzo a strapazzare Dio in Casa sua più che mai in quella mattina lo vilipendeva; poi nell’atto della predica stessa stava con uno stile facendo un foro a quelle tavole che servono di divisorio tra gli uomini e le donne per mirare lascivamente certa femmina. Se ne accorse il predicatore e dall’alto sgridò con parole ben capite da lui, benché non intese dal resto dell’udienza; minacciò il predicatore che quel ferro che adoperava a servizio sì indegno gli avrebbe data la morte. Cieco costui d’amore, chiuse il cuore a quelle voci, che ben presto si verificarono, poiché non passarono giorni che venuto a rissa con un rivale a causa di quella stessa femmina, non avendo quegli armi, tolse al nemico quello stilo, glielo piantò in petto, gli schiantò l’anima dal seno. Gran caso è questo; ma non minore è il seguente. Udite, irriverenti alle Chiese, profanatori de Templi. Una Chiesa in Roma, non ha molto, che fu per più giorni scena aperta alle impudicizie di sguardi, di cenni, e d’imbasciate d’un giovane scapestrato, e d’una sfacciata donna. S’inoltrarono tanto i reciproci affetti, che dagli sguardi si giunse alle parole, e riuscì da stabilire un lungo congresso da farsi nella medesima Chiesa, in cui si sarebbe determinato il modo e l’ora per giungere all’adempimento della loro disonestà. Si portò dunque alla Chiesa l’indegna femmina nel giorno ed ora accordata, e dopo aver con cuor immondo, e con sozza mente recitate poche Ave, si pose ad aspettare l’amico; passò l’ora prescritta ed il giovane non si vedeva; penava la donna, ma pur sperava, che dovesse venire quando vedendo farsi l’ora tarda, ecco che si alzò per partirne; ma fu fermata da una turba di popolo, e dal canto flebile del clero, che portava in quella Chiesa a seppellirvi un morto; interrogò, curiosa la donna, chi fosse defunto, e sentissi dire, il tale di tale, cioè il nome e cognome di quello appunto che ella ivi aspettava per concluder con esso il giorno e l’ora della vendita dell’onore e dell’anima. Considerate qual fu l’orrore; ma non potendosi persuadere, replicava … ma chi? Ora il vedrete, gli fu risposto, ed ecco che scopre telo, fu ‘l cataletto lurido, lercio, squallido, per esser tra poco cacciato in una fossa, quello con cui in quella Chiesa si doveva stabilir l’ora del peccato. – Queste sono le risposte de’ peccati che si commettono in Chiesa, la morte! Non ci volete credere? Seguitate pure con cenni disonesti, con occhiate lascive, con discorsi laidi, con opere nefande a contaminar le Chiese, ma poi aspettatevi la morte temporale in castigo, per preludio della eterna.

LIMOSINA

Un povero padre, carico di dodici figli, non avendo più che un piccolo podere da lasciargli, fece una scrittura autentica, nella quale cedeva a Dio tutto quel podere in benefizio de’ poveri, e postala nella punta d’una saetta, la scoccò in aria per mandarla al Cielo, né mai più la vide. Morto poco dopo e salito al Cielo, vide dal Paradiso tutti quei suoi figli con la lor discendenza straordinariamente beneficati. Intendetela con Agostino  che chi dà a Dio, non può di meno di non arricchire, poiché Egli è quello di cui dice il Santo, et aliud dabo, plus dabo, et melius dabo, e quel che più importa, in æternum dabo.

SECONDA PARTE.

Gran castighi son questi, ma in essi non vi apparisce, salvo che la perdita della vita. Eh che a chi è irriverente nelle Chiese son preparati castighi eterni; ecco le voci d’Isaia, che mi risuonano alle orecchie, abili ad atterrire ogni protervo: iniqua gessit in terra Sanctorum, non videbit gloriam Dei; Non siete castigati di qua, lo sarete di là nell’inferno: profanatori de’ templi, irriverenti nelle Chiese, non vi è Paradiso per voi; non vi punisce Iddio di quà, perché per voi la pena temporale è poca. Iddio, perché non può darvi pena proporzionata in questo mondo, ve la riserva nell’altro … gessit iniqua in terra Sanctorum non videbit gloriam Dei. Cristiani miei, se per farvi mutar vita, ed essere riverenti nelle Chiese non basta il dirvi per bocca di Dio, che non v’è Paradiso per voi, non so più che dirmi, e pure ci son di quelli che hanno orecchie sì sorde, onde seguiranno a parlare, a contar novelle, e ridere, amoreggiare, a discorrere con tal temerità, come se fossero non nella Reggia d’un Dio sensitivissimo di un sì fatto disprezzo, ma ne’ giardini d’Eliogabalo, che rimunerava l’irriverenza. Se così è, mio Dio, non più pazienza, fulmini, fulmini per incenerire questi empi, e per sotterrarli nelle fiamme eterne. Ecco che ve l’intima l’Apostolo a nome di Dio, … si quis violaverit Templum Domini perdet illum Dominus; a guisa di Giuda sarà figlio di perdizione, sarà dannato l’irriverente nelle Chiese; ma dove piomberà? Dove appunto sprofondò quella nobildonna in Calabria a solo titolo delle sue irriverenze nelle Chiese fatte da lei teatri d’amori e scene di vanità. Uditene… Questa riconoscendosi pur troppo vaga di sembiante, abusandosi d’un tal dono, ad onta del donatore, in ogni luogo, ma specialmente nelle Chiese interveniva per essere idolatrata. Fu più volte, ma indarno ammonita; ond’è che Dio stanco di tollerarla venne al castigo. Stavasene ella di sera ad una gran festa; quando sorpresa improvvisamente da fiere doglie di viscere’ fu costretta a strani lamenti, a smanie, Giacché scompigliata la testa, fu ella più morta che viva e portata alla casa paterna. Quivi chiamati i medici, ogni rimedio fu vano, ond’è che disperata di salute, fu consegnata a’ Sacerdoti, uno de’ quali ingegnandosi di ridurla ad una buona Confessione, altro non ritrasse dalla bocca di quella rea femmina, che difese de’ suoi peccati, senza mostrar principio di pentimento, e perché il Sacerdote neppur si quietava per farla ravvedere del suo errore, la sentì prorompere come una furia in queste parole: se Iddio mi vuole qual io mi sono, mi pigli, se no, lasciami stare; e rivoltate le spalle, cominciò rabbiosamente a muggire, né più parlò. Frattanto il padre della giovane che l’aveva veduta trattenersi molto col Confessore, credette che si fosse confessata, e perciò mandó ad avvisare il curato, che senza indugio portasse il Santissimo Viatico. Ecco, che se ne viene il buon curato con grandissimo accompagnamento di gente stordita al caso di morte tanto inaspettata. Deh mio Dio, datemi, vi prego ora una energia, una efficacia pari al successo, che mi rimane a raccontare. Non prima il Sacerdote comparve con la sacra pisside in mano avanti la stanza ove giaceva la rea femmina, che subito dalla finestra di rimpetto si levò un furiosissimo vento che gli serrò con impeto dispettoso la porta in faccia; corsero i servitori per riaprirla, ma spaventati fuggirono, giacché cominciossi subito a sentire entro la camera un tal fracasso di strascinate catene, una confusione di voci tartaree che ben pareva essersi quivi racchiuso un piccolo inferno. Si scompiglio’ a questo rumore tutto impaurito quel popolo che colà si era adunato, ed il Sacerdote, dopo aver per qualche tempo aspettato, deliberò tornarsene col Santissimo Sacramento alla Chiesa. Partito che egli fu, tra pochissimo d’ora cessò lo strepito, si mitigò lo spavento e così riuscì aprir con somma facilità la porta. Pareva che tutta la camera fosse stata messa a ruba, spezzata la lettiera, sconvolto il letto, abbattuto il bel padiglione, tutte per terra le vesti, disperse le anella, le ambre, sparse le acque odorose; ma quello che soprattutto metteva orrore era la donna, la quale del tutto spogliata, giaceva sul pavimento già morta, e con volto sì spaventoso a rimirarsi che ben vi si leggeva sulla fronte descritta la dannazione. Lascio a voi il considerare qual fosse l’afflizione di quel povero padre, scongiurò tutti i domestici a non voler per riputazione svelare il fatto, e poi fatte in tutta fretta private esequie alla defunta la fece di notte seppellire in sagrato; ma che? Credete voi, che la Chiesa volesse in seno ricever morta colei dalla quale aveva ricevuti tanti oltraggi, con tante irriverenze d’amori, di vanità? Appunto, ecco, che la mattina seguente vien data nuova all’afflitto padre, che la figlia giaceva all’aria insepolta, egli la fece allora seppellire in diversi luoghi, ma vedendo che da per tutto da terra l’escludeva, e non poteva trovar modo da levarsi davanti agli occhi quell’obbrobrioso cadavere tutto pieno di furore, esclamò: se così è, vengano dunque i diavoli, e via si portino nell’Inferno anche il corpo di mia figlia, dacché v’hanno l’anima. Non tardarono questi, gradirne il dono … Venne uno stuolo di demoni, quasi stormo avidissimo d’avvoltoi, e come è fama anche grande in quella città, si portò seco con una festa propriamente infernale quell’infelice cadavere, né mai più comparve. Rispetto alle Chiese, miei Uditori, rispetto alle Chiese, perché tali castighi si preparano ancor per voi, se profanerete con sguardi lascivi, con amori impuri, con vanità scandalose con discorsi laidi i Templi di Dio.

QUARESIMALE (XXIV)

QUARESIMALE (XXII)

DI FULVIO FONTANA

Sacerdote e Missionario
DELLA COMPAGNIA DI GESÙ

Venezia, 1711. – Imprim. Michel ANGELUS Præp. Gen. S. J. – Roma 23 Aprile 1709)

IN VENEZIA, MDCCXI (1711)

PREDICA VENTESIMASECONDA
Nella Domenica quarta di Quaresima.

Del Purgatorio. In cui si mostrano le pene gravissime per
l’intensione, lunghissime per la durata, accresciute dalla nostra ingratitudine.

Accepit Jesus panes, et cum gratias egisset distribuit discumbentibus. San Giov. cap. 6

Perdonate alla mia lingua, miei UU. se quella mattina mi pubblica bramoso di cambiare questo sacro pergamo in un teatro, ove divenuto di predicatore recitante, possa più facilmente ottenere il mio fine; ed è pur, vero, che se tale io fossi, potrei da voi impetrare ciò che ottengono ogni dì tragici attori, a’ quali, quantunque sappiate che fingono, pagate ad ogni modo vero tributo di compassione, e senza risparmio
di lacrime, gli ponete i cuori in braccio, e gli versate le anime in seno. Rappresentisi in palco una Andromeda, e voi vedrete strepito nell’udienza, sollevati gl’affetti de’ circonstanti. Fingasi legata ad uno scoglio una beltà, per esser preda de’ mostri marini che, già vicini, slarghino le fauci per ingoiarla, non troverete allora in teatro spettatore così codardo, che non desideri sprigionare quella beltà ed uccidere il mostro. Dio immortale, e se io, da questo luogo facro, aprirò scena funesta per mostrarvi milioni d’anime nel Purgatorio, affogate tra’ tormenti, sepolte tra le carneficine, le quali urleranno con grida le più lacrimevoli che possa spremere un immenso dolore; e pure chissà se otterrò, non dico una buona somma di danaro per suffragarle, non dico frequenza de’ Sacramenti per liberarle, ma neppure una interna compassione. O quanto bramerei vedere innalzato in questa vostra patria il tribunale d’Atene in cui, con severità non ordinaria, fu accusato il ricco Gallio, sol perché non sovveniva la povertà d’Aristide suo parente, ma viva il Cielo, che le mancano questi rettissimi giudici a concordare chi più spende, o nelle vanità superflue, o nelle mense troppo laute, v’è Iddio, che siccome assisté a Giovanni allorché erat in Vinculis, così assisterà alle Anime Purganti, non voglio però, con rimettere la causa a Dio, tralasciare di rappresentarvi; e sarà l’assunto del mio discorso, delle pene atrocissime del Purgatorio, accresciute dalla nostra ingratitudine. – Sappiate dunque, UU. Miei, che le anime dei vostri amici, dei vostri parenti, di quelli che più teneramente amavate, vivono tra tormenti sì fieri, che maggiori non furono inventati dalle barbarie di Nerone in Roma, né dalla crudeltà di Dionisio in Siracusa. Figurarevi, dunque, per apprendere bene questa verità, sotto de’ vostri piedi una profonda carcere, la quale per la vicinanza che ha con l’inferno, senza parteciparne niente dell’empio, ne ritragga però il penare tormentoso. Quivi vedrete come la notte domina con nebbie oscure, l’aria lampeggia con baleni funesti, scuote il suolo con orrendi terremoti, e senza mai cessare risuonano quelle caverne per i gemiti inconsolabili di quelle anime, e per i fieri sibili di quei mostri. Quivi i tori
più celebri di Falaride, i cadaveri verminosi di Massenzio, le ruote più spietate di Diocleziano, servirebbero di refrigerio a quell’anime purganti. Miei UU., raccogliete pure in un sol pensiero, le pene più mostruose di questa vita, e poi leggete ciò che San Cirillo lasciò scritto, si omnes, quæ in mundo cogitari possunt pœnæ, pœnis, ac tormentis quæ illic habentur, comparentur, solatia sunt. Ah, che tormenti simili, neppur formano un’ombra di quei che tollerano le anime del Purgatorio. Ma ciò che disse Cirillo con le parole, lo confermò Cristina con i fatti. Attenti! – Appena morta, questa Santa Vergine fa condotta a vedere le pene acerbissime del Purgatorio, ed in esse vide impiegata in orrori, in confusioni, la Giustizia di Dio, indi presentata al Divin Tribunale si sentì interrogare di ciò che aveva veduto patirsi da quell’anime, al che (ah mio Dio) rispose: purtroppo ho veduto gl’orrendi tormenti;  or vedi Cristina, sentissi replicare, mira quella sedia, quel trono ricco d’oro, di perle, di gemme, quello appunto significa l’eterna Gloria che hai da godere nell’eternità beata; dimmi adesso liberamente, se vuoi prender possesso d’un sì gran Bene, pure ritornartene in vita per patire molto a beneficio di quelle anime. Udite ora la risposta di Cristina alla proposta di Cristo. Io ho veduto, dice la Santa Vergine al suo Redentore, le carneficine con le quali sono tormentate quelle misere anime, e son tali, che io volentieri mi eleggo di tornare a vivere per patire a pro loro orrende pene. Sì, sì, mio Dio, per liberar di colaggiù quelle anime, io mi eleggo un inferno di strazi, e rinunzio ad un Paradiso di contenti. Sarei una tigre se pur mi avessero a muover le mie consolazioni, che i loro tormenti. Quando ecco, che Cristina per effettuar quanto disse, s’alzò subito dal cataletto, alla presenza de’ Sacri Ministri, allorché gli celebravano le esequie. Inorridite pure, o miei UU.. Ecco che si pone Cristina dentro fetidi sepolcri per esser divorata da’ vermi, s’inzuppa nelle caldaie bollenti, perché l’acque la disfacciano, e per miracolo n’esce illesa, si tuffa ne’ stagni gelati, acciocché il freddo l’intirizzisca, or si pone alquanto lungi dal fuoco perché le fiamme divoratrici lentamente la distillino, or penetra nelle più orrende selve per essere sbranata dalle fiere, or si caccia nelle fornaci acciò le fiamme l’inceneriscano! No, la si lancia giù dalle rupi, perché le punte de’ sassi la scervellino, qui si mette sotto le macine de mulini perché minutamente la disfarinino. In somma, era Cristina un Purgatorio animato, mentre miracolosamente viveva tra tanti patimenti. Né vi crediate già, che questo suo penare sì fiero fosse di tre giorni, si stendesse a settimane, non passasse il mese, oppur finisse in un anno appunto, fu di più lustri, mentre fu di venticinque anni. Argomentate ora voi UU. qual abissi di pene, che spettacoli orribili dovesse ella vedere nel Purgatorio, mentre eccitarono nel suo cuore una compassione sì smisurata. Negate ora se potete quella d’Agostino, che le pene del Purgatorio sono maggiori di tutte quelle del mondo; ille Purgatorius ignis durior est quam quidquid possit in hoc sæculo poenarum videri possit, aut cogitari. Cristina per quelle anime che non appartenevano né in vigor di sangue, né d’amicizia, patisce tanto, e noi per l’anime de’ nostri congiunti non solo non faremo ciò che ella fece, ma neppure offriremo una limosina a lor suffragio, una corona. una Messa, cadit asinus, piange Agostino et omnes sublevare festinant, clamat in tormentis Fidelis, et non est qui accurat. Cade in un fosso un giumento, e l’aiutano tutti perché risorga; bruciano le anime, e non si trova chi le soccorra per liberarle. Staccate quel quadro di vostro padre, levate di là quello di vostra madre, toglietevi dagli occhi quelli de’ vostri parenti, de’ vostri amici, che meno sarete colpevoli col non vederli, anzi no, mi disdico, e quasi dissi ebbro della vostra ingratitudine, prendete quei quadri e bruciateli, e così sarete contenti in veder di qua bruciare la copia, come di là arde l’originale. Furono grandi i patimenti di Cristina; ma finalmente Cristina si pose a patire per quelle anime, non perché avesse provati i lor tormenti, ma per averli sol veduti; che avrebbe fatto, se gli avesse non sol veduti, ma provati? Udiamo un poco ciò che dice di quelle pene chi e le vide e le provò. San Cirillo Vescovo racconta come, essendo resuscitato per miracolo di San Girolamo un morto, andò egli stesso a vederlo, e trovò che amaramente piangeva e, perché piangi, gli disse, mentre più tosto, per la vita ricuperata dovreste stare allegramente; ah se sapeste o Santo Pastore, quel che ho patito nel Purgatorio anche tu piangeresti con esso me, quales credis pœnas existentibus in Purgatorio præparari, e rispondendogli di non saperlo, sono sì crudi, soggiunse, che qualunque uomo prudentemente operando, eleggerebbe più tosto soffrire tutte le pene che sono state nel mondo dal suo principio finora, che soffrire la minima di quelle pene per un dì, quam uno die minori, quæ illic babetur pœna torqueri. Chi dunque non inorridirà, sentendo che non solo le pene del Purgatorio sono maggiori di quante si possono soffrire nel mondo, ma di più in sentire da un testimonio di prova, che la minima d’esse è incomparabilmente più fiera. O pene, o pene, e chi può mai comprendervi! E pure non mancano cuori sì duri, i quali nulla s’inteneriscono alla rimembranza che quivi penano i loro congiunti più stretti. Non solo le pene del Purgatorio sono gravissime, ma quel che è peggio sono
lunghissime. O Dio! e che può darsi di peggio? Pene acerbissime nella intenzione, pene lunghissime nella durata. Inorridite. Pascasio Cardinale di Santa Chiesa fu veduto patire un’atrocissimo, e lunghissimo Purgatorio per un difetto sol d’ignoranza, leggermente colpevole; ditemi dunque, e quando mai, i nostri parenti finiranno di patire e pagare non un solo, ma tanti e tanti difetti ben leggeri, commessi ad occhi veggenti, o nella cura de’ servitori, o nella educazione e de figli o negl’affari de’ magistrati, o ne’ traffici del denaro? Ahi quanto dovranno penare; quanta fuerit peccandi materia, disse San Bernardo, tanta erit mora perseverandi. – Santa Vitaliana Vergine illustre, per un poco di vanità nei suoi capelli, fu veduta patire un lunghissimo Purgatorio. O Dio! Chi mi dirà quanto tempo dovranno patire laggiù i nostri cari morti per le tante e tante vanità, o per gl’abiti pomposi o per le fogge o per le usanze inventate, quanta fuerit peccandi et … – Se il Vescovo Durano di Tolosa per aver detto alcuni motti galanti, sofferse pena lunghissima, io non so dire quanto Purgatorio siano per avere i vostri morti, che con facezie, e detti pungenti ingiuriavano gl’inferiori, si burlavano degli uguali, mormoravano de’ maggiori, dileggiavano i Sacerdoti, motteggiavano i superbi, applaudivano a’ licenziosi. Ahimè quanto e poi quanto patiranno… quanta fuerit peccandi etc. … – Se un religioso di San Francesco patì tormenti lunghissimi per questo solo difetto di non chinare il capo alla Gloria Patri, che sarà de’ vostri poveri morti che singolarmente dentro le Chiese furono curiosi, distratti, immodesti, loquaci. Ahimè quanto e poi quanto peneranno … Quanta fuerit… O che montagne di colpe, e quando mai finiranno d’esser pagate in quelle pene tremende. Voi credete che esageri, ma v’ingannate, parlo fondatamente: Santi Pontefici, che dispensate il Sangue di Cristo in tante indulgenze, palesate il fine, manifestate i motivi; lo so che Sisto Quinto concesse indulgenza di undicimila anni effettivi a chi recitava certa Orazione a Nostra Signora, e Gregorio Decimoterzo ne pubblicò una di settantaquattromila anni a tutti gli ascritti nel Santissimo Rosario, e per qual cagione Santa Chiesa ammette Messe perpetue, fino alla fine del mondo, non per altro, miei UU., così opera Santa Chiesa ed hanno dispensato i suoi tesori i Sommi Pontefici, se non perché, ben sanno la lunghezza del Purgatorio, che per tante anime non suffragate, durerà fino alla fine del mondo. Eccovi miei UU., esposto un abbozzo delle pene acerbissime e lunghissime, che tollerano i vostri amici e parenti nel Purgatorio. Contentatevi ora, di dare orecchio alle querele per confondere la vostra ingratitudine, Miseremini mei, miseremini: udite parenti, amici udite, così da quelle pene tanto intense, tanto vive, esclamano quelle povere anime: Miseremini mei… abbiate di noi pietà. Alzate più le voci, anime sante, se volete essere intese tra gli strepiti dell’interesse, della ambizione, del fasto, dite il fatto vostro. Vorremo per carità una Messa; udite la risposta, ho da spendere cinquanta scudi per un abito, e cento per una giostra. Ah mio padre, mio fratello, mia consorte, mi struggo nel fuoco! Pazienza, ho bisogno di danaro per fare una nobile comparsa. E come è mai possibile, che siate così crudeli con noi, che tanto facevamo per voi. Deh almeno per noi dispensate pane ai poveri, udite la risposta. E là si governino quei cani, che non patiscano, si satollano. Se bene anime sante, non vi lamentate più perché non vi sovvengano, querelatevi sì, perché vi perseguitano, e dite loro quare persequimini carnibus meis saturamini. Figli, parenti, dissi male, fiere, furie, mostri di crudeltà
allevati da tigri, nutriti con carni d’aspidi e con sangue di pantere, perché mi
perseguitate? Quare me persequimini, o carnibus meis faturamini; e quel che è
peggio vi pascete delle nostre carni, carnibus meis saturamini. Chi vi lasciò quei palazzi, quei giardini, quelle gioie, quelle vesti, quelle ricchezze, se non io; sono mie quelle sostanze, che godete, e voi crudeli scordati di me, e de’ miei tormenti, così barbaramente vi saziate delle mie carni, e quel che più altamente mi
crucia, e mi rende più tormentoso il Purgatorio, e che voi godete delle mie miserie; né mi state a dire, che non ne godete, perché vi si può rispondere col Morale: … qui non vetat vetare cum possit jubet, mentre che voi con poco, potete sollevarmi, e non lo fate, è segno che godete del nostro penare. Voi parenti, voi figli, voi figlie, tenete acceso nel fuoco che tormenta i vostri congiunti, mentre non recate acqua per estinguerlo, voi tenete stretti quei ferri, mentre non stendete la mano per disciorli. Voi siete, che impedite a quei buoni morti la grazia che otterrebbero d’uscire dalla loro cruda schiavitudine, mentre non volete prestarli nemmeno un soldo. Miseremini mei saltem vos amici mei. Che voci sono queste, non si parla più con parenti, ma con amici, e con ragione, perché i parenti non odono. Voi dunque amici sovveniteci, giacché nel cuor di mio padre, di mio figlio, non v’è più amore. Voi amici, giacché mia madre, mia figlia, non ha cuore che per odiarmi, mentre mi lasciano penar qua giù. – Voi amici, voi soccorretemi, giacché quanti ho fratelli e parenti tutti si sono scordati di me, che ardo in queste fiamme; ah, che se ci soccorrete con una Indulgenza presa con una Messa celebrata, con un poco di limosina distribuita a’ poveri, noi trionferemo rivestite d’oro, risplenderemo coronate di raggi, e c’ingolferemo nel godimento di un bene immenso non limitato da tempo, non amareggiato da tribolazioni, che più scientemente ne andremo a godere Dio. Ma che se non udirono i parenti, meno sentono gl’amici. Orsù parenti, amici, se non avete più cuore per sovvenire i vostri congiunti, o per sangue, o per fedeltà, e non volete aiutarli. Almeno per rimprovero della vostra ingratitudine, quando entrate in Chiesa, date mente a quelle voci, che da quelle tombe vi risuonano alle orecchie, e sentirete dirvi così: sai chi giace sotto questo sasso? Qui vi giace quel povero tuo padre, che ti lasciò tant’oro in cassa, che visse da povero per arricchirti. Egli è quello, o figlio, che stentò il vivere per farti lautamente vivere, parcamente bevve per estinguer la tua sete. Odi, sai chi giace sotto questo sasso? Qui vi giace quella infelice tua madre a cui tu stesso, avanti di nascere desti penosissima infermità nella nascita tua, gli faceste provar la morte, quella saziò la tua fame col proprio sangue, con le sue lagrime asciugotti le guance bagnate dal pianto, e finalmente morendo ti fissò in fronte lo guardo, quasi pietosa volesse dire: porgimi la mano, o figlio; buttata, che io sarò nella tomba per divenir cibo de’ vermi, ricordati di sovvenir colei che in questa vita per la tua vita avrebbe provata la morte. Alza quel sasso, o mio Uditore, e vedrai, che sotto d’esso coperto da putredine vi giace quel tuo caro amico, che sempre fu fido compagno delle tue azioni, che non dubitò espor la vita ad evidente morte per salvarla a te. Or che fai? Chi giace sepolto in queste tombe? Attendi alle altre voci, che da quelle fredde ceneri rimbombano. Pietà figlio pietà; madre, consorte, fratelli pietà, non ti domando il valsente d’un patrimonio, non le gioie di tua moglie, non gl’avanzi di tua casa, ma un sol calice per estinguere una sì eccessiva arsura; negherai dunque un sacrificio per quello che si sarebbe lasciato svenar vittima per te? Odi, e non mentisco, l’amor troppo tenero che ti portai mi tiene tra queste fiamme, e tu ingrato non mi accorri? Ah crudo, ah finto amico, ah figlio traditore! Che serve a me che tu ostenti il mio ritratto, mentre lasci arder me nel Purgatorio, tu per ornamento della casa, e per splendore della famiglia vuoi la mia immagine appesa ad un chiodo, e non ti curi di schiodare il mio spirito da quelle pene? Come è possibile che a queste verità, a queste querele, o miei UU., non vi risolviate suffragar quelle anime per non tenerle più lungamente tra quelle angosce di morte. – Dio Immortale, e chi è tra voi, che non giubili d’allegrezza, quando intende di poter con poco danaro ricuperare dalle mani de barbari un figlio, un fratello, e talora un amico, tenuto da loro in vergognose catene, certo, che se non avesse in pronto la moneta richiesta’ per la liberazione, se n’andrebbe subito ad importunare i parenti, a negoziare co’ mercanti, a costringere i debitori, ad impegnar le gioie, a vendere i beni e se oggi potesse mandarli il riscatto, certo non indugerebbe a domani, se non per altro, che per aggiungerli un giorno di libertà. Ah fede, fede, ben si conosce che le vostre menti altro non hanno di sé che le tenebre; ditemi un poco UU. con quel denaro di cui vi vorreste servire per liberare l’amico, il parente dalla barbara servitù, non potreste voi, per così dire, spopolar mezzo il Purgatorio? E pure, o Dio, quanto stentate a dare talora per i vostri morti un poco di moneta, a far cantar un Offizio, a far celebrare una Messa, quanto stentate, anzi dico di più, piacesse pure al Cielo, che non vi mostraste di viscere più inumane, quando anche salva del tutto la vostra borsa, voi li potreste sovvenire, e non lo fate? E quante volte con visitare una Chiesa, con acquistare un’Indulgenza, con fare una Comunione voi mettereste insieme il prezzo bastante al riscatto d’un’anima imprigionata nel Purgatorio, e voi per non abbandonar quel giuoco, per non differir quel negozio, lasciate che ella incallisca sotto quei ceppi, mentre, con sì leggera fatica li si potreste o spezzare perché subito volassero in libertà, o almeno alleggerire, perché non sentissero tanto quella dura prigionia, e non è questo un eccesso di crudeltà? Di tirannia, di barbarie? Tacete, istorie, tacete, voi narrate per singolare una tal peste, di cui chi fosse tocco perdeva tutta la memoria, fino a non ricordarsi più, guarito che fosse, né di padre, né di madre, or sappiate, che d’una simil peste sono infettati molti de’ miei UU. mentre non
si ricordano più né di padre, né di madre, lasciandoli star nel fuoco senza soccorso, e di loro ben si avvereranno le parole del Profeta Reale: Dum superbit impius, incenditur pauper. Voi alle feste, e vostro padre nella carcere, dunque voi alle crapole, e vostro padre e vostra madre a’ digiuni, dunque voi agl’amori tra le delizie e vostro padre tra’ tormenti: egli brucia e voi ridete, e voi solazzate; Dum superbit impius, cenditur pauper. – Voglio esprimere la vostra crudeltà con quel fatto che si narra da San Giovanni nel cap. 5, in persona di quel povero paralitico. Erano già trent’otto anni che egli giaceva addolorato, ed assiso là sulle sponde della Probatica, che però
non poteva non esser notissimo a quanti vi venivano, o per rimedio o per curiosità. Se voi aveste veduto quel miserabile, l’avreste altresì osservato macilento e scaduto di forze, senza colore in volto, ed in tale stato che avrebbe mosso ogni cuore ancorché duro a compassione, ed è pur vero, che un uomo in stato sì miserabile mai ebbe neppur uno che stendesse una mano per tuffarlo in quelle acque, giacché nulla di più vi voleva … Hominem non habeo. Dio immortale, se a sollevar quel meschino da quella lunga infermità vi fossero volute centinaia di scudi, o per i medicamenti più eletti, o per i medici di primo grido, io l’intendo, ma mentre non vi voleva più, che una stesa di mano, io inorridisco alla crudeltà; se si fossero dovute cercare dalle montagne più remote erbe incognite, e del tutto salubri, mi rimetterei; ma quando so che bastava trovarsi al tempo prefisso della volata dell’Angelo, e che non vi voleva altro che tuffarlo, non posso non infierirmi con quanti comparvero, e dichiararli con cuor di tigre in petto. Così dico, che compatirei chiunque avesse veduto lo stato infelicissimo
del paralitico, e non l’avesse sovvenuto quando a lui fossero bisognate le perle
più pellegrine per macinarle in polvere e porgerle al miserabile in rimedio di sua salute, ma mentre non vi voleva di più che correre a suo tempo e dargli soccorso con cui sbalzarlo nelle acque, non l’intendo, non la capisco, e dichiaro per crudeli quanti lo videro, e non l’aiutarono, e voi miei UU. con me vi unireste a deplorarne le barbarie; ma non dubitate, che voi per verità non avete in petto, cuor meno crudele, mentre sapete d’aver l’anime de’ vostri amici, de vostri parenti, de vostri padri e madri colaggiù nelle fiamme del Purgatorio, che sono anni ed anni che patiscono, e pure quantunque per liberarle nulla più si richieda d’una stesa di mano in poca limosina, d’un Sacrificio celebrato, d’un Offizio recitato, quantunque nulla di più vi voglia, salvo che d’un poco diי scomodo in una Comunione, ed una Indulgenza presa, non fate nulla, anzi fate che dolenti abbian da dire: Hominem non habeo, non vi son per me nel mondo più amici, più parenti, più figli, Hominem non habeo, o che crudeltà, o che barbarie! Venga in questo pulpito a ricoprirvi di rossore un Dandamide privo di fede, che per liberar l’amico dalle catene nemiche, si sottopose alla perdita degli occhi. Fu fatto prigione di guerra alle foci del Boristene un cavaliere per nome Amizzoca; questi impaziente, e della cattura e de’ ferri, gridò ad alta voce verso gl’amici che non l’abbandonassero in sì disperata disavventura, l’udì Dandamide suo amicissimo, ed a lui totalmente eguale in chiarezza di sangue, subito per ciò si mise a nuoto del fiume per raggiungere le squadre nemiche, e ricuperare l’amico; accortasi la retroguardia del tragitto, voltò gl’archi per ferirlo prima che approdasse; allor Dandamide chiese quartiere, e si protestò, non per altro avvicinarsi, che per professione d’amicizia; a queste voci, mitigati i barbari trattenero le saette, finché, giunto Dandamide alla riva, sentironsi interrogare del dove, e sotto qual tenda dimorasse un certo cavaliere Amizzoca; quando condotto dall’amico, e vedutolo tra’ ceppi rivolto al Generale delle Armi, supplicollo che si compiacesse restituirgli il caro compagno. Non mostrò questi alieno della grazia, purché fosse pronto il riscatto. Dandamide allora, perché volonteroso, ma impotente al riscatto: sappi disse, o Sire, che Amizzoca è assai a me più caro degli occhi, onde di buona voglia vi consegnerei la metà del patrimonio, per liberarlo quando voi di tutto non m’aveste svestito.  Allora il Generale l’assicurò, che quando volesse perdere gl’occhi per ricuperar l’amico, lo scioglierebbe dalle catene, lo porrebbe in libertà; accettò Dandamide prontamente la condizione, e lasciato accecare da pugnali de’ Sarmazi, ebbe il sospirato Amizzoca. Or che dite Uditori? Con quanto meno potreste voi liberare non gl’amici, ma i parenti più stretti, non da catene di ferro, ma di fuoco ardentissimo, e pur neppure vi movete a compassione, ah che purtroppo è vero il detto del Savio, Amicus est socius mense, et non permanebit in die ne cessitatis. Così appunto segue di voi anime Sante, giacché i vostri congiunti si sono totalmente scordati di voi; furono vostri amici finché viveste, e con voi banchettarono; ma ora che voi siete bisognosi non pensano punto a voi; la lor amicizia è stata a guisa di quella che passa tra l’oro, e l’argento vivo, detto con ragione, Mercurio, perché ladro, ruba il danaro alla borsa, ed il cervello alle teste; or di questo sentirete la proprietà, egli è sì amico giurato dell’oro, che tirato da un assetto simpatico, sempre lo segue, e trovandosi sparso, quando lo giunge, raccoglie tutto sé  stesso sull’amata moneta; ma che? Venga l’oro posto in mezzo alle braci per esser purgato, appena l’amico bugiardo sente gl’ardori che se ne fugge per l’aria, e lascia il compagno nel fuoco: eccoci al punto, socius mense, furono vostri amici allorché poterono sollazzarsi con voi, ma ora che voi bruciate tra le fiamme vi lasciano ardere, né più si curano di voi con una ingratitudine sì alta, che maggiore non so immaginarmi, e finisco di spiegarvela con il seguente racconto. – Narra Diodoro, che tre figli d’un re de Gimeri, morto il loro padre, contesero del regno, mercecché ben spesso la ragione di stato, cangia l’amor di fratello, in rabbia di nemico, vero però è, che quantunque agitati da interessata passione, ebbero nondimeno quei tre signori di tanto di lume, che per decidere senz’armi la contesa, scelsero per giudice del loro litigio, il re della Francia Ariofarne. Io per me non so, se giammai s’udisse in tal contingenza, altra più trana decisione, Comandò il re, che si cavasse il morto principe della sepoltura, alzato in alto a bersaglio, i tre figliuoli lo saettassero, e quello di loro,
che l’avesse colpito nel cuore  quello regnasse; lasciò dunque la saetta il primogenito, e colpì nel capo, scaricò il secondo, e colse nel petto sì, ma senza toccarne il cuore. Quando ecco, che tutto acceso di sdegno afferra con ambe le mani, il terzogenito, arco e saette, e mentre tutti aspettavano che egli prendesse di mira il cuor paterno, egli invece, ruppe l’arco, infranse i strali; eh non sia mai vero, dispettoso, gridò,
che io più fiero delle fiere incrudelisca contro il morto mio Padre: abbia sì de’
miei fratelli il regno, chiunque lo vuole, purché il mio capo sia coronato di
pietà punto non m’importa, che le corone d’oro lo circondino: Supererat, ecco l’autore, supererat minimo spes regni vicit pietas, ed oh giustissima sentenza d’Ariofarne, udite: io consegno, le ragioni della reale primogenitura al terzogenito; abbia lo scettro paterno quella mano che ricusò saettare il cuor del padre; viva, viva re, chi al morto re e padre, come degno figlio portò onore, e riverenza; mio Dio, quando giungo a questo termine, m’accendo d’uno zelo straordinario. Quanti figli ingrati incrudeliscono non contro i corpi, ma contro l’anime de’ loro parenti, e trafiggono con barbare saette i loro cuori; ben si adatta a costoro il detto d’Ambrogio: Si non pavisti, occidisti; Hai tu figlio compita l’ultima volontà di tuo padre? No, occidisti, hai fatto celebrare quelle Messe? No, occidisti, hai soddisfatto a quei Legati pii? No … occidisti; quei testamenti sono nella tua cassa degl’avi e bisavi coperti nella polvere, morti nella memoria, e non punto eseguiti, occidisti; Tu sei più crudele di Caino; poiché questo, dopo d’aver tolta la vita al fratello non incrudelì punto, che io sappia, contro il morto Abele, ma tu sei più spietato, mentre incrudelisci contra de’ Morti, non pavisti, occidisti, non gli sovvenga, dunque, l’uccidi. Se cosi è, ascolta, io ti fo con le parole di Cristo un funesto ma non fallace pronostico: qua mensura mensi fueritis remetietur, et vobis. Sappi che, balzato che sarai nel Purgatorio, quando pur non ti tocchi l’Inferno, permetterà Iddio, che ognuno si scordi di te, e che tu arda fino al dì del Giudizio in quelle pene, mercecché tu non avesti pietà verso de’ tuoi morti.

LIMOSINA
Ignem ardentem extinguit aqua, et eleemosyna resistit peccatis. La limosina
fatta per l’anime del Purgatorio è un’acqua, che lava le loro fiamme. Immaginatevi questa mattina d’aver qui presente una di quelle anime a voi più care in mezzo al fuoco, e che ciascun di voi abbia alle mani un gran secchio d’acqua ed in tal caso, io son certo, che la vostra pietà verserebbe sopra di quel fuoco tutta l’acqua, e non bastando, si porterebbe a prenderne altra. Io non voglio tanto, basta a me, che per le anime sante, diate quello che vi troviate, non tutto …

SECONDA PARTE

Già vi ho rappresentati UU. miei, la terribilità di quelle pene del Purgatorio, le querele di quelle anime, e l’ingratitudine di chi non le sovviene; la qual è, quasi dissi, cosa comune; che si ha dunque da fare per non essere nel numero di quelle povere anime, scordate da’ loro parenti Sapete, che non avete d’aspettare, che vi si faccia il bene, ma fatevelo da voi, e se l’aspetterete da loro, potrò con fondamento temere, che starete lungamente tra quelle fiamme. Alessandro Magno morendo lasciò a’ suoi capitani in eredità la sua monarchia da dividersi in tante parti, e pure è vero, morto che fu, ebbe da stare trenta dì insepolto a causa contrastarsi la divisione; ed ognuno procurava di tirare a sé un squarcio più bello della porpora del defunto, ma niuno si curava di vedere quel cadavere insepolto: Dum ejus presecti, ecco le parole d’Eliano, de regno per seditiones contenderent, ille triginta diebus inumatus, et carens sepulcro relictus est. Così appunto faranno i vostri eredi, appena sarete morti, che subito daranno di mano alle gioie più preziose, ai mobili più ricchi, subito si susciteranno le liti tra fratelli, tra madri e figli, tra mariti e mogli, e a pagar que’ legati, a far celebrar quelle Messe, a dispensar quelle limousine, a far del bene per voi, non vi si penserà. Sicché miei UU. convien dire le parole di Dio, Maledictus homo, qui confidit in homine. Maledetto quell’uomo che confida nell’uomo. Ricordatevi miei UU. del trito proverbio che fa più lume un candeliere avanti, che una torcia alle spalle; voglio dire che bisogna vi provvediate mentre vivete. Un gran mercante, detto Onofrio, nella Riviera di Genova, s’era arricchito per via di mare, venuto a morte, benché pregato da’ figli, non lasciò nel testamento obbligo alcuno per suffragio dell’anima sua; morto che fu, tra le sue scritture si trovarono registrate più partite di questo tenore: per maritar zitelle, mille scudi, per Messe, duecento, per cera in onore del tal Santo, cento, ed in fondo della scrittura erano queste parole: chi vuol bene se lo faccia in vita, e non si fidi di chi resta. Non vi fidate dunque, ma fatevi del bene. Oh io costringerò, voi dite, legherò in modo i miei eredi che certo faranno. V’ingannate. Sentite: aveva un certo padre tre figli, e già vicino a morte, domandò ad uno di loro: dimmi un poco figlio mio che cosa pensi di farmi per liberarmi dal Purgatorio? Io, signor padre vi voglio erigere una cappella
ed ivi far celebrare per voi. E voi, rivolto all’altro figlio, disse, che farete? Io pure, rispose, farò una cappella, ma con più sacrifici; così pure richiese il terzo, il quale pronto rispose: io signor padre farò quanto faranno questi due. Loro niente faranno di quello che v’hanno promesso ed io pur niente, provvedetevi finché vivete e ricordatevi della rivelazione fatta da Dio a Sant’Alberto Carmelitano, allorché gli disse: valer più un quattrino dato in vita che migliaia dopo morte. Voi vi volete quietare con dire, lascerò de’ legati, e non considerate che quanti sono i legati, tanti sono i legami perché non soddisfatti, come spesso avviene: legano al Purgatorio il testatore ed all’inferno gli eredi, e come è vero quel primo, altrettanto è vero questo secondo, come ora v’esprimo con una storia. Un contadino venuto a morte volle fare il suo ultimo testamento, e non avendo altro di proprio, che un agnelletto ed un cavallo, lasciò questo al figlio, con obbligo stretto che lo vendesse, e del prezzo gli facesse dire tante Messe, e l’agnelletto poi restasse a lui. Il villanello che aveva callose le mani ma non l’ingegno, fece così: andò una mattina al mercato con tutte e due le bestie, e cominciò a gridar forte, chi vuol l’agnello ed il cavallo? Un massaro gli disse: io comprerò il cavallo se saremo d’accordo, ed il villanello rispose, io non voglio venderlo senza l’agnello; bene, rispose l’altro, comprerò anche questo, e che vi ho da dare? Non posso darvelo a meno di trenta scudi, e del cavallo, che ne volete? Mezzo scudo; stabilitasi la vendita, si ricevette il danaro, il mezzo scudo, prezzo del cavallo, impiegò in Messe, ed i trenta scudi dell’agnello, ritenne per sé. Che voglio dire con questa storia? voglio significarvi che non commettiate ad altri quel che potete e dovete far voi stessi, perché nel mondo non v’è di chi fidarsi; ma quando pure vogliate lasciar legati per l’anima vostra, lasciateli, ma con obbligo strettissimo a’ vostri eredi, che se non soddisferanno puntualmente, la roba vada al principe al sovrano etc…

QUARESIMALE (XXIII)

QUARESIMALE (XXI)

DI FULVIO FONTANA

Sacerdote e Missionario
DELLA COMPAGNIA DI GESÙ

Venezia, 1711. – Imprim. Michel ANGELUS Præp. Gen. S. J. – Roma 23 Aprile 1709)

IN VENEZIA, MDCCXI (1711)

PREDICA VENTESIMAPRIMA

Nella Feria sesta della Domenica terza.

Del Giudizio particolare
che si farà d’un’anima considerato
nel processo, nelle difese, nella sentenza.

Cum venerit ille, nobis annunciabit omnia.

San Gio.: cap. 4.

Non vi predico miei R. A. cose lungi dalla nostra età, da’ nostri secoli, ben sapendo non avere i sacri oratori, più difficile impresa per eccitare nelle udienze cristiane il timor de mali futuri. So che Aristotele al secondo de suoi libri, m’insegna, che l’apprensione delle calamità future, ma lontane, non è potente ad indur la paura in cuor degli uomini: Remota namque nimium, non timent. I dolori, i crepacuori, gli spasimi vicini del Giudizio particolare, e non dell’universale v’annuncio; e con questo v’affogo le vostre parole in gola, e vi schiaccio in bocca quel baldanzoso parlare… Eh, che prima d’arrivare a quel dì tanto terribile, si ha da passare un mare lungo e largo di più secoli. V’affogo, dico, le parole in bocca per additarvi, come il dì del Giudizio per ciascheduno di noi, non è più lontano del dì fatale della nostra morte. A questo giudizio, dunque, particolare che segue subito dopo la morte, presento questa mattina il peccatore, perché ne senta il processo, ne faccia le difese, e ne oda la sentenza, giacché queste tre cose devono concorrere in ogni giudizio ben formato. Figuratevi miei UU. il processo formato, steso già per mano de’ diavoli, e sappiate che per molti di voi si considera cominciato fino dalla puerizia, perché sin d’allora principiaste a peccare, e pare che facessero a gara per introdursi dentro di voi malizia e uso di ragione, sicché si  può dire che molti di voi furono simili a quei serpi, i quali hanno tossico prima d’aver denti per diffonderlo. Orsù state attenti al contenuto del vostro processo, poiché uditene le accuse, possiate prepararvi alle difese, per evitare quella sentenza d’eterna dannazione, che vi sovrasta. Nello spaventoso processo si contiene come voi peccaste in pensieri, parole ed opere. I delitti dell’adolescenza fono stati discorsi lascivi, parole sporche, giuramenti falsi, roba tolta di casa o per crapule o per giuochi, o per offendere Dio con detrimento della famiglia, con perdita della reputazione nella servitù; peggio: sono stati omicidi d’uomini, se non nati che potevano nascere, vizi che non si possono nominare, e sol s’esprimono con i carboni delle incenerite Pentapoli, e poi tanti pensieri laidi che non hanno numero, finiscono di colmare l’enormità della vostra adolescenza alla quale non volle cedere punto la vostra gioventù, mentre non contento di seguitare ancor da giovane le medesime laidezze, che commetteste nella adolescenza, v’aggiungeste le brame incessanti delle donne altrui; di queste andaste in cerca nelle strade, per le case, nelle Chiese, i vostri occhi, non guardavano che per incenerire l’altrui anima; non la perdonaste né a condizione, né a stato, né alle spirituali parentele, né tampoco al proprio sangue. – La virilità non fu inferiore alla gioventù. E che non faceste cresciuti all’esser d’uomo? Non cessaste punto dalle iniquità già dette ed a queste accompagnaste gl’odi, i rancori, gli sdegni, ma chinaste la ruina di quella famiglia, tramaste, alla vita altrui, sfregiaste con indegne mormorazioni l’onestà delle fanciulle, l’onor delle maritate, foste spergiuri ne’ giuochi, bestemmiatori nelle bettole, sacrileghi nelle Chiese. La vostra vecchiaia poi portò seco quanti vizi ho narrato, e v’aggiungeste la sordida avarizia, l’indegno interesse che vi fece perdere talmente di vista il Cielo, onde più neppur per ombra, pensaste né a limosine dovute, né a soddisfazione de legati pii. Ecco formato il processo ed i peccatori. Queste fono le accuse ancora, contro di voi o donne, con l’aggiunta della vostra superbia, della vostra dissoluta vanità, della vostra sfacciataggine nel farsi vedere scoperte nel seno, scoperte nelle braccia. Negate, se potete queste accuse, e ributtate come falso questo processo; bisogna a vostro marcio dispetto, che confessiate esser vero quanto s’è narrato. Padre di famiglia, madre di famiglia, v’è di peggio per voi. Sapevi che i vostri figliuoli versavano marcia di disonestà, e non vi rimediavi; sapevate che le vostre figlie si disfacevano contemplate alle finestre, sulle porte, nelle Chiese, non solo non le gridavate, anzi facevate loro animo. Che confusione sarà la vostra alla veduta d’un sì formidabile processo. Ma respirate, poiché qui termina. Qui termina, finito il processo! Mi meraviglio di voi, vi sono altri delitti. Vi sono quei peccati commessi dal vostro prossimo, ma con la vostra cooperazione. Sentitemi: in tre modi si coopera agli altrui peccati. Prima che si commettono, quando si commettono, e dopo commessi. Prima che si commettano, vi si concorre con l’esempio: padre di famiglia, madre di famiglia contro di voi contiene il processo, quei cattivi esempi che date a’ figli bestemmiando, mormorando, giuocando, spergiurando, perché tanto v’adornavi, vi specchiavi, perché discorrevi con tanta libertà con gl’uomini altrui. Padrone, quante volte siete concorso al peccato degl’altri, con istigare or questo ed or quello al male, quante volte avete mandate quelle imbasciate, quei biglietti, quei regali, avete fatto lavorare le feste, e vi siete fatto assistere per difesa nelle vostre iniquità. Sacerdote, Curato, confessore, quante volte col male esempio, siete concorsi ne’ peccati altrui, mentre vi siete fatti vedere maneggiare meglio le carte da giuocare che quelle del Divino Officio, vi siete fatti vedere ridere per le Chiese, immodesti nel coro, discorrere con libertà secolaresca con le donne, anche voi ne festini, anche voi, perdonatemi se lo dico, negli amori. Oh che processo formidabile è mai questo! E questo vuol dire concorrere al peccato prima che si commetta. Or vediamo ciò che dica il processo di quei peccati, ai quali siete concorso quando si commettono. E non è forse vero che volete complici nelle vostre iniquità? Voi chiamaste quel giovinetto, e con chiamarlo, chiamaste fuoco dal Cielo per incenerirvi; Voi seduceste quella donzella, per altro sì buona. Voi faceste mancar di fede a quella maritata. Voi poneste il ferro in mano di quel tale, perché foste complice nelle vostre vendette. Voi lo chiamaste per compagno ne vostri furti. Oh che processo formidabile è mai quello! E non vi spaventa? Spaventatevi dal riflettere, che vi sono notati anche quei peccati a’ quali siete concorso dopo che si sono commessi con approvarli, con lodarli, con esaltare le scelleraggini de’ perversi. Voi v’inorridite ad un processo sì formidabile! Ed è pur vero che non è ancor terminato, perché vi sta registrato tutto il Bene che non si fece; bene s’udì Messa, ma standovi con irriverenza, mescolandovi discorsi non solo impropri, ma talora indegni; si dissero le devozioni, si recitò la Corona, ma piene di distrazioni, ma col cuore sugli amori, negl’interessi, alle vendette; vi confessaste, ma senza dolore, ma senza proposito; vi comunicaste, ma senza preparazione, senza rendimento di grazie. O poveri peccatori, e non inorridite ad un processo sì formidabile fabbricato contro di voi? Spaventatevi; perché non è ancor finito; non solo vi sta registrato il bene che non si fece, ma il bene che si poteva fare e non si fece. Si poteva slargar la mano alle limosine, ma per far quelle commedie, quei teatri, quei festini, per trattenersi in quei giuochi, per comparir con più fasto, per non dir con più scandalo, nelle vanità del vestire, non se ne fece altro. Si poteva visitare quell’infermo, far quell’opera pia, ma per trattenersi a quel ballo, a quella veglia, a quel ridotto di mormorazioni, non si fece. V’ingannate, o peccatori, se credete chiuso il processo, dopo tante accuse, poiché vi resta il male che potevi evitare e non evitaste; potevi con l’autorità che avevi in reprimere la sfrenatezza de’ dissoluti, e non lo faceste; potevi con una riprensione far tacere quella lingua mormoratrice, con un castigo frenar quella bestemmiatrice, una limosina mandata a tempo teneva in piedi quell’onestà, un sussidio caritativo impediva quell’offesa di Dio; ma voi nulla faceste. Io per me confesso di restar sbalordito ad un processo di tal sorte, e voi peccatore, e voi peccatrice, che dite? Voi tacete; così è, perché … iniquitas oppilabit os suum: voi tacete? Voi, voi che avanti il confessore stesso gettavate in altri la colpa con dire d’essere stati violentati; voi che la gettavate fino in Dio con dire che eravate stati fatti in quel modo, che eravate nati sotto quel pianeta, che non sapevate che farvi, voi tacete? Voi che travestivate il peccato per una leggerezza, per una facezia, per un bel garbo. Voi che non solo scusavate i vostri eccessi, ma li giustificavate; voi, dici, tacete? Così è, perché …iniquitas oppilabit os suum. Sovvengavi, che quel convitato infelice, che non portò alla Mensa Reale un vestimento da nozze, allorché fu interrogato dal Re medesimo: Quomodo huc intrasti, non habens Vestem nuptialem? Come ardiste d’entrare qua, sì mal vestito? Avrebbe questi potuto dire per sua discolpa: io come povero non potevo far queste spese, e rivestirmi alla grande, poteva afferire che, indebitato, non aveva danaro con cui riscuotere gl’abiti da festa, che aveva un impegno. Io, poteva soggiungere, sono stato colto all’improvviso da’ vostri messaggeri, e la fretta, non m’ha dato tempo di procurarmi miglior arredo; poteva insomma dire: Sire, la mira che ebbi ben grande d’ubbidire prontamente agl’ordini di Vostra Maestà, la tema di non mostrar poca stima de’ vostri favori con farvi aspettare, sono stati la cagione di comparire al vostro cospetto sì male all’ordine. Tutto questo, e molto più, poteva dire l’infelice convitato, e pure non disse nulla, e perdette di subito la parola At ille obmutuit. Or se costui nulla rispose restando attonito, pure poteva addurre molte scuse … che risponderete voi peccatori, allorché subito morti sarete condotti al Tribunale Divino? Converrà con silenzio approvare il processo. Non avrete scuse che valgano. Sebbene, non essendo dovere, che in questo giudizio manchi ciò che non deve mancare mai ad ogni altro, che vale a dire, dare ai rei un avvocato, convien darglielo. Ed io appunto voglio assumermi questo ufficio. Il fatto non può negarsi, i peccati si commisero, al processo nulla può opporsi. Ecco dunque che m’accingo a difendervi o peccatori. Grande Iddio nelle di cui mani sta posta la vita, e la morte, non si nega che questi poveri peccatori non abbiano rotta la vostra santa Legge: ma se a tanto eccesso si condussero, fu o per ignoranza o per necessità, non capirono mai quanto gran male fosse contravvenire a’ vostri ordini, mai capirono che l’odio del vostro cuore, fosse così grande verso il peccato, non poterono mai comprendere, che la pena stabilita contro di loro nel vostro tribunale fosse tanto eccessiva. Ma che dico! Mentre invece di sminuire i vostri delitti, così difendendovi li accresco, invece d’allegerirveli, li aggravo, mercé che sento rispondermi: se non capirono queste verità fu tutta loro colpa; fu perché immersi nell’affetto delle crapule, delle lascivie, de’ beni caduchi di questo mondo, a guisa di brutti insensati tenevano sempre gl’occhi in terra senza mai volerli alzare alla considerazione attenta de’ beni, e de’ mali che ne scopriva loro la fede. Oculos suos statuerunt declinare in terram. Dicano, se possono, che loro non parlasse il cuore, la coscienza, l’Angelo Custode, non ce lo dicevano in privato i confessori, i predicatori in pubblico; se ciò volessero negare, le mura stesse di questa Chiesa, i confessionari, nonché i Sacerdoti, li smentirebbero, e seppur non l’udiste fu vostra colpa, perché a bella posta voleste star lontani da quella scienza di vita che sola poteva darvi salute, e perciò invece, nei giorni festivi, di frequentare le devozioni, i Sacramenti, le prediche, attendevi a spendere il tempo in bestemmie, in amori, in passatempi, in ubriachezze e disonestà. La scusa adunque dell’ignoranza, non la posso più addurre. Deplorerò per tanto la vostra disgrazia con lo Spirito Santo, dicendo: Ignorans ignorabitur. Ma perché non voglio abbandonarvi, finché posso per difendervi, dirò al vostro e mio Giudice Iddio: le colpe descritte nel processo sono vere, le confessiamo, non le neghiamo; sol diciamo che se peccammo non si poté di meno, non fu malizia di volontà, fu colpa di necessità; più volte l’oltraggiammo il vostro Santissimo Nome con replicate bestemmie, è vero: ma à ciò ci costrinse l’insolenza de’ nostri figliuoli, la consorte sì impaziente, fu l’impeto della collera, che ci suggerì ad un tratto quelle orrende parole alla lingua. Ma Signore! Come era mai possibile mantenere la famiglia senza quelle frodi nel vendere, senza quelle bugie, senza quegli spergiuri? Come si poteva praticare con gl’altri compagni senza apprendere i loro costumi, e senza lasciarsi persuadere da’ loro perversi esempi e più perversi consigli? Ah miei Uditori, ho fatto quanto ho potuto per difendervi, ma le scuse son frivole, e le difese non bastano a ricoprirvi, neppur quanto bastarono a ricoprir la Confessione de’ nostri primi Padri nella loro disubbidienza, che necessità, sento rispondermi … che violenza? che non potere? Peccarono, perché vollero peccare e peccarono mentre altri simili a loro non peccarono; peccarono, mentre io, dice Iddio, gl’offrivo il mio braccio per sostenersi; non v’è dunque scusa che vi discolpi; vi dirò con l’Apostolo: Inescusabilis es o homo, inescusabilis es.. – Peccatori, voi sentite; le vostre difese sono dalla verità buttate per terra, onde a mio credere, non vi è altro scampo per evitare la sentenza terribile, che buttarsi al patrocinio di qualche grande in Cielo. Su, ricorrere a quel servo di Dio, Giovanni di Dio. Egli può molto, perché con l’eccessiva carità verso de’ poveri si guadagnò gran posto in Paradiso; ahimè, che egli non vuole aiutarvi, perché sempre disprezzaste i poverelli, e foste verso di loro un tiranno; Francesco Saverio apostolo dell’Indie asserì di sua bocca di poter qualche cosa in Cielo: egli è amato da Dio, perché con zelo indefesso procurò la salute delle anime; ma no: non vuole patrocinarvi, perché voi del tutto dissimili a lui, andate sempre in cerca di farle perdere. O Dio! E che farete? Non vi perdete di speranza; Giovanni Gualberto è Principe del Soglio Celeste per quel perdono sì generoso dato all’inimico, allorché poteva saziare la sua spada sitibonda del di lui sangue; ma no, neppure egli vuole aiutarvi, perché voi sempre fomentaste nel vostro cuore odii, sdegni, vendette; mai voleste perdonare. Stanislao Koska giovane tutto pietoso della minima Compagnia, fu sì caro a Dio per la sua purità, che per saziare la sua fame del Pane di Vita, glielo fece porgere per mani Angeliche: ah che neppur egli vuole assistere a vostri bisogni, perché viveste sempre impuri; v’aiuterà Francesco d’Assisi, che per avere lasciato tutto il suo nel mondo, gode sì gran posto in Cielo… non già, sento rispondermi; perché per succhiare il sangue de’ poveri foste sanguisughe spietate. Non so più che suggerirvi, miei Uditori, se non vi aiuta il vostro Custode destinato alle vostre difese; appunto non è dovere, mentre sempre sprezzaste e le sue difese, ed i suoi consigli. Ecco l’ultimo rifugio: ricorrete a Maria, rifugio vostro, perché de’ peccatori. Ah che non è più tempo. Luna non dabit lumen suum; non ne vuole saper niente, troppo spesso con i peccati gli trafiggeste in seno il suo Figliuolo Gesù. Che sarà dunque di voi o peccatori? Le accuse del processo son vere, le difese non valgono, la protezione de’ Santi, né della Vergine non si possono avere. Dunque? Dunque alla sentenza, Dio ci aiuti! Ecco che sopra quel medesimo letto, che forse più volte servì all’infelice morto per trono d’incontinenza, s’alza il Tribunale Divino, e quivi a Cristo in Maestà terribile si conduce l’anima miserabile, cinta non di catene, ma di peccati, e quivi ferma ed attonita mira quella Faccia del Redentore adirata, che porta seco tale spavento, che considerata, fece dire al Crisostomo: Satius est mille fulmina sustinere, quam adverso Deo stare. Vorrei più tosto mille fulmini piombati sopra di me dal Cielo, che vedere il volto di Dio irato. Ed è pur vero, che questo è un principio de’ terrori. Assiso poi Cristo nel Trono ordina agli Angeli suoi, che si ponga sopra la testa di quell’anima infelice la corona, che si poteva competere per la ragione che aveva alla gloria; ma che? Subito gli vien tolta da’ demoni, che gli dico no: il Paradiso non è per te, giacché lo vendesti per odii, per crapule, per interessi, per vanità, per lascivie. O che terrori, o che spaventi! Ed a questi succede la sentenza, che a guisa di fulmine esce dalla bocca di Cristo, allorché rivolto all’anima gli dice: Recede a me maledicte in ignem æternum; va’ maledetto nel fuoco eterno: ed in così dire, rivolto a’ diavoli, dirà loro: ecco che Io vi consegno quest’anima, tormentatela, laceratela, sbranatela, giacché Io gl’ho scagliato in faccia col mio Sangue l’eterna dannazione. S’apre allora nella stanza del morto un invisibile foro per cui quell’anima non scende, ma precipita all’inferno tre mila miglia sotto del suo letto. Così termina l’anima infelice in quell’istesso luogo, ove lasciò il corpo estinto, condannata, dannata. Sacerdoti Ministri di Dio qual sarà la vostra sentenza in quel Tribunale Divino? Voi che parlate di laidezze, che mangiate il Pane d’Angeli peggio che non fareste quello de’ cani. Sacerdoti che assolvete chi non lo merita, dando veleno, invece d’antidoto. Donne, dame, anche voi comparirete al Tribunale di Cristo, che per trattarvi come meritate vi darà vesti di fiamme con le quali coprite la vostra immodestia, vezzi di serpi che v’adornino il collo, conciature di rospi, che v’abbiglino la testa. Cavalieri uomini, finiranno i vostri odii, le vostre superbie, a fronte di Cristo adirato. Mercadanti i guadagni di tanti traffici illeciti, di tante sacrileghe usure non valgono per placarlo; anche a voi dirà: all’inferno, all’inferno, e con voi stia in eterno chi visse e morì peccatore. Che rispondete ad una sì formidabile sentenza di vostra eterna morte? Niente! Così è; ma tutti come avverte Sant’Agostino: Ecce nihil respondere potero, sed demisso capite præ confusione coram te stabo confufus. Non risponderete con parole, ma con silenzio piomberete tra’ diavoli.

LIMOSINA
Vorrei che i miei Uditori riflettessero per ridurli a far limosina, a ciò che l’Angelo disse a Tobia: Bonum est eleemosynas magis, quam thesauros auri recondere; è meglio assai dispensare il danaro a poveri, che accumularlo; la ragione sembra un paradosso , e pure è verità infallibile. Sentite! Voi di tutto il vostro, altro non ritenete per voi, se non quello che date a’ poveri; quel che avete e non lo date non è vostro; solamente è vostro quello che date; E la ragione si è, perché tutto ciò che possedete e non lo date, un altro l’acquisterà dopo la vostra morte; ma quello che date a’ poveri, voi stessi ne sarete in terra i testatori, per efferne in Cielo gl’eredi: Quod Pauperi non dederis, dice San Pier Crisologo, habe bit alter, tu solum quod Pauperi dederis, hoc habebis.

SECONDA PARTE.

Orsù ditemi (contentatevi che lo gran predicatore moderno, a gran parte di voi noto, per le sue stampe) orsù ditemi, che vi pare di questa bella favola, che io v’ho raccontata questa mattina del futuro Giudizio? Oh Padre, voi mi rispondete, e che dite favola? Voi burlate… no; dico da senno, come favola? Ricordatevi che parlate con chi ha fronte bagnata d’acque sacrosante Noi crediamo il Divino Giudizio, è istoria Evangelica, è verità eterna. Se così è, dunque mi consolo; confesso il vero, che mi credeva che, non dico tutti, ma buona parte teneste per favola il mio racconto; come per favola lo tiene una gran parte del mondo cristiano; sì cristiano; cattolico? Si Cattolico: perché dunque voi mi replicate non si riempiono le carceri della Sacrosanta Inquisizione? Perché l’Inquisizione terrena non condanna se non quei che appaiono increduli. V’è però l’Inquisizione Celeste, che condanna ancor quelli che non appaiono increduli, ma lo sono. Se bene che sto io a slongarmi, veniamo al punto per vedere se si, o no, tenete per favola il Divino Giudizio. Non voglio parlare io in adunanza sì degna. Parli a voi il sapientissimo Vescovo Salviano: Che dite o savissimo prelato, tra miei Uditori v’è chi stimi per favola il Divino Giudizio? Ecco, che egli risponde, e per non offendervi così parla: Niuno crede di dover esser giudicato, se non procura evitar la sentenza di dannazione. Nemo est qui se judicandum a Deo certus fit, qui non præstet, ut pro bonis operibus præmia capiat. Bene bene, credete favola il Divino Giudizio? No, dunque, che fate per rendervi benevole il Giudice? Io vedo che quando pende una vostra causa in un tribunale, voi cercate avvocati, pagate procuratori, stentate, spendete lettere commendatizie, che non fate? E per avere favorevole Cristo? Nulla! Se vi chiede frequenza de Sacramenti? Nulla. Una piccola devozione? Nulla. Una limosina? Nulla. Una mortificazione? Nulla. Si lasci quell’amicizia? Nulla. Si perdoni? Nulla. Mi meraviglio di voi che così operate ed a voi dico che tenete per mera favola il Divino Giudizio. Non creditis, no, et licet velitis asseverare verbis crudelitatem vestram; torno a dirvi, non creditis; altrimenti converrà che vi dica che voi teniate il Tribunal di Cristo per tribunal di ciarle, e Cristo per un Dio di stucco, non creditis : Non me lo credete? Vel fo toccar con mano: ecco, perché non solo non procurate l’amicizia di questo Giudice, ma la nemicizia, strapazzandolo. Voi lo credete Giudice, e Giudice vostro, e lo maledite in ogni giuoco? Voi lo credete vostro Giudice, e lo bestemmiate? Voi lo credete vostro Giadice, e francamente contravvenite a ‘ suoi Comandamenti? Non creditis. Ma a vostro marcio dispetto quello non credete, toccherete con mano. Il Santo Vescovo Corrado allorché nella sua camera stava preparandosi alla predica, che nella mattina seguente doveva fare al popolo, si vide aprire su gl’occhi scena funesta: vide venire un signore d’alta maestà, che assiso in gran trono, era assistito da gran numero di personaggi, i quali tutti stavano in atto d’assistere ad un gran giudizio. Quand’ecco che per mano de’ diavoli fu condotto uno ben vestito ma con benda sul volto, e fu presentato avanti quel tribunale, con esporre che quello era uno vissuto tra l’ambizione e la crapula, onde si doveva all’inferno; ciò sentitosi dal Giudice, disse a quel misero, che si difendesse; ma egli disperato, rispose, è vero, è vero … merito l’inferno. Se così è, dunque, portatelo, disse Cristo, alle fiamme eterne; tanto bastò, perché quei diavoli seppellissero subito nel fuoco quell’anima infelice. Stava, come potete credere tutto attonito, e fuori di se il santo Vescovo, a questa orribile visione, quando alzatosi Cristo Giudice in piedi, se ne partì, e dietro ad esso seguirono tutti quei Santi Assessori, i quali nel passare avanti a Corrado, gli dicevano: Reliquum est, dum tempus habemus, operemur bonum; Non resta altro o Corrado, dicevano quei Santi, se non che mentre v’è tempo, far del bene. Non vi è altro miei Uditori. A questo Tribunale s’ha da venire, non v’è altro, salvo che vivere bene, purgar l’anima dalle colpe ed inserirvi delle opere buone.

QUARESIMALE (XX)

DI FULVIO FONTANA
Sacerdote e Missionario
DELLA COMPAGNIA
DI GESÙ

IN VENEZIA, MDCCXI (1711)

PREDICA VENTESIMA
Nella Feria quinta della Domenica terza.

Il peccato mortale, traditore in Cielo, traditore in terra,
traditore sotterra.

Socrus autem Simonis tenebatur magnis febribus.
San Luca cap. 25

Ecco che questa mattina voglio scoprirvi a vostro gran vantaggio chi sia quello che vi tenga oppressi da febbri maligne, da febbri pestilenziali. Guardate gli tolgo la maschera d’in sul volto, eccolo: egli è il peccato mortale. Olà, uditemi; poche parole: Non è il peccato mortale qual molti se lo figurano un fiore con cui deliziarsi, ma una febbre pestifera che uccide. Apprendetelo, per sempre evitarlo, per quello che è ed è appunto qual io ve lo farò vedere traditore in Cielo, traditore in terra, traditore sotterra .. – O vive senza fede, o campa senza cervello chi non riconosce il peccato mortale per il maggior traditore del mondo. Al Cielo, al Cielo, per vederne i primi tradimenti. E voi portinai celesti contentatevi d’aprirci un sol piccolo cancello, per cui miriamo non la Gloria che vi fa beati; non siamo degni, che neppur uno de’ vostri splendori scintilli sulle nostre fronti; non pretendiamo con una tal veduta restar colmi di gloria, ma di spavento. Su, dunque, affacciatevi, il cancello celeste è spalancato; vedete voi colà quelle immense sedie d’oro tempestate tutte di zaffiri e diamanti? Queste furono preparate per gli Angeli, ed in quella sì risplendente a mano dritta doveva star lucifero, ed in quella a questi più prossima, Belzebud; ed ora quegli Spiriti celesti, che cavati dal seno del niente, furono collocati nel Cielo Empireo, dotati di sommo ingegno, di somma bellezza, immortali, capaci di vedere Dio, ora dico, stanno sopra sedie di fuoco giù nell’inferno. E d’onde mai, voi mi direte, mutazione sì strana? Non per altro, io vi rispondo, gemono, e gemeranno nell’inferno creature sì nobili, se non perché si collegarono col peccato mortale, s’opposero superbi al mistero loro proposto dell’Incarnazione, e ricusarono d’adorare il Figlio d’una Vergine. Voi ben sapete esser proprio di quei traditori che vogliono fare strani tradimenti, insinuarsi per via d’amicizia. Così appunto fece la scaltrita Semiramide, la quale domandò in grazia e con finta di scherzo amoroso a Nino suo marito, di concederle che lei un giorno solo sedesse nel trono come regina, e padrona assoluta. Si contentò l’incauto re. Si diede l’ordine d’obbedienza alle guardie. Ed ecco che la regina con apparenza d’affettuoso giuoco fece toglier di capo al marito il diadema, di poi la spada dal fianco, poscia il manto reale d’indosso, e finalmente ordinò che spietatamente gli si troncasse la testa. Cosi fa con voi il peccato mortale, s’insinua come se voglia scherzare, ma vuole uccidere. Così appunto fece con gli Angeli, se gli mostrò l’amico più caro che potessero avere, mentre gli disse che ribellandosi a Dio, sarebbero stati simili a Lui, similis ero Altissimo, e poi tradendoli, gli fece tutti piombar negli abissi. Ora io dico, se il peccato mortale, accolto una sola volta in un solo pensiero nel seno di quegli Spiriti che stavano per stabilirsi Principi del Soglio eterno, sì enormemente li tradì; come non tradirà voi, che l’ammettete nel cuore con pensieri, con parole, e con opere? Ah peccato, maledetto peccato ed è pur vero, quantunque ognuno ti conosca per traditore, non tutti però come tale ti sfuggono. E se fu traditore nel Paradiso Celeste, non lasciò d’esserlo ancor nel terrestre. Date d’occhio a quel bel recinto di mura sì ben disposto; quelle colonne di marmo finissimo che sostengono la gran machina, quei simulacri d’alabastro formati così al vivo, son lavoro di Dio. Questo è il Paradiso terrestre, miratelo pure al di fuori, perché l’entrarvi non è possibile. Sta sull’atrio un Cherubino del Cielo, il quale con una fiamma di fuoco nella destra, minaccia incendio a chi ardisce sol d’accostarsi. Non ha però questo Cherubino Celeste potuto tener lontano il peccato mortale; egli v’è entrato da traditore, poiché sotto specie d’amicizia si è insinuato con Adamo, ed Eva con le finte parole: Eritis sicut Dii … Voi sarete come Dei, se trascurando il precetto divino, gusterete del pomo vietato. Volete altro? Li ha traditi, ed oltre ad averli scacciati da un delizioso possesso, ha partorito a noi posteri quel gran fascio di mali che assedia la nostra vita: povertà, malattie, ignoranze, nemicizie, carestie, pestilenze, tempeste, liti, guerre e stragi. – Ora io replico, se il peccato mortale tradì Adamo, che pur era sì savio, per la trasgressione d’un sol precetto, come non tradirà voi tanto trascurati e che trasgredite e conculcate, quasi dissi, ogni precetto, senza rispetto né alla Chiesa né a Dio? Ah peccato, maledetto peccato, conviene esclamare, quantunque conosciuto per traditore, ad ogni modo vi è chi t’ama, t’accarezza. Sovvengavi che il mondo fece già lega ed amicizia col peccato, e fu allorquando … omnis caro corruperat viam suam, onde non fu meraviglia che soggiacesse a tradimenti. Fabbrica pure, poteva dire a Noè, l’arca; devi però sapere che le tue fatiche serviranno più per animali che per uomini, giacché il peccato della disonestà ha chiamate al tradimento le acque. Ecco che si aprirono le cataratte del Cielo, si ruppe ogni argine a’ fiumi, ogni lido al mare, il mondo si sommerse, e naufragarono alla rinfusa uomini e donne, nobili e plebei, poveri e ricchi, e tutti vi restarono miseramente sepolti. Salite pure, poteva dire, nella parte più alta delle case, portatevi sulla cima dell’Alpi; più fabbricate, se avete tempo, torri che superino d’altezza i monti più sublimi dell’Armenia, tanto le acque vi giungeranno; avete fatto lega col peccato, il peccato v’ha tradito, tanto basta, perché restiate sommersi. Immaginatevi pure tutto il mondo sepolto sotto le acque del diluvio e poi col vostro pensiero formate un monte di tutte le ossa di questo mondo sepolto sotto le acque del diluvio alzando gli occhi, attoniti sopra le alte rovine, esclamate, l’iniquo traditore che ha fatto macello di tanti uomini è stato il peccato mortale, e pur vi è al mondo chi l’accarezza. – Così è, l’accarezza quel giovane che non fa altro che sfogare gli appetiti, e contentare il senso; l’accarezza quel coniugato che, scordato della fede giurata alla consorte, alla Chiesa, a Dio, contamina l’altrui letto; l’accarezza quella femmina vana che sbracciata, scollata e spettorata si fa vedere per le strade, per le piazze, e nelle Chiese  con tal portamento di vita, che par cerchi far copia di sé; l’accarezza quell’ecclesiastico che non si vergogna lordare un abito sì sacrosanto con le sozzure, di strapazzare la M D. ne’ pubblici ridotti, tra giuochi, tra balli, tra le crapule; non è così? Così non fosse! Dunque, rientrate in voi stessi, e perché più sollecitamente dobbiate farlo, ve lo pongo sotto gli occhi in altri tradimenti. – Vedete colà quella statua di sale; sappiate che qui furono cinque Città nobili, popolate ed amene, ed è pur vero che ora neppur v’apparisce vestigio, anzi il fetore che esala quel terreno ricoperto da un lago bituminoso, non può tollerarsi. Anche queste città, ed è pur vero, si lasciarono tradire dal peccato mortale, il quale sorto specie d’amicizia gli promise ogni piacer di senso, e poi gli diede un diluvio di fuoco. Avreste veduto scendere dalla sua sfera quell’elemento ed a guisa di spaventosa pioggia, piombar sopra delle case, non accadeva, che i miseri fuggissero all’aperto, perché ivi giungeva il fuoco, se si ritiravano ne’ gabinetti, vi penetrava; se rintanavansi nelle cantine, anche colaggiù correva il fuoco portatovi per mano del peccato. Quel che a me spiace, è che a queste fiamme delle città incenerite per tradimento del peccato, molti e molti si riscaldano senza temer d’essere bruciati, come se fosse fuoco di paglia. E quali strumenti non ha mai adoprato il peccato per tradire il peccatore? Non fu contento di prender l’acque dalle nuvole nel diluvio, il fuoco dal cielo, che anche il mare volle ministro de’ suoi tradimenti. Giungete meco col pensiero fino al Mar Rosso, e quivi vedrete un orribile tradimento in persona di Faraone, perché fece lega col peccato, perseguitando il Popolo eletto: vide Faraone una strada in mezzo all’acque, per cui passava il popolo di Dio, si crede anch’egli poter passare con egual felicità, ma il peccato traditore … Equum , et Ascensorem dejecit in Mare, sommerse Faraone con tutto l’esercito, giacché quella strada sicura agl’Israeliti tornò a rimaner coperta dall’onde, sicché vedeanli divorare dall’acque soldati, armi e cavalli, e galleggiar piume, e bandiere di quella barbara gente. Peccato, intendetela, tradì Faraone ostinato; tradirà voi peccatori ostinati, voi, che volete morto l’inimico, non vi succederà, il peccato tradirà voi, e resterete sommersi nel Mar Rosso del vostro sangue. Voi siete ostinati come Faraone, non volete palesar quel peccato, potreste risanare passando per il Mar Rosso del Sangue di Gesù nella Confessione. Bene, non volete, resterete sommersi in un mare di fuoco. Quando voi non foste abbastanza persuasi da questi sì enormi tradimenti per fuggire il peccato, voglio mostrarvene de’ maggiori. Uscite dal nostro mondo, e dopo averlo conosciuto traditore in Cielo ed in terra, osservatelo traditore spietato sotterra. Quivi in quei cupi abissi lo conoscerete per tale in quelle profonde caverne che furono stanze d’esilio doloroso ai Santi Patriarchi ed a tanti giusti che non ebbero ingresso al Cielo, finché Cristo non l’apri loro col suo Sangue preziosissimo. Che sono abitazione di tanti morti senza Battesimo e d’innumerabili anime purganti. Sebbene, a che trattenermi in queste carceri, per conoscere come spietato carnefice il Peccato mortale? Basta che diate d’occhio a quella carcere la più orribile, la più spaventosa, la più spietata, che possa mai immaginarsi: Aprite, dunque, quella voragine profondissima, mirate che caligini, che fuoco, che fetore di cloaca pestifera, udite che strida di disperati. Vedete là tante anime immerse in stagni di fuoco e zolfo, che si dibattono rabbiosamente, che disperatamente bestemmiano; immaginatevi che sono di quelli, i quali simili a qualcheduno di voi, fecero lega ed amicizia col peccato mortale, ed il peccato li tradì da carnefice spietato, contentarono anch’essi, come voi, gli appetiti della carne con piaceri infami, sfogarono i rancori del cuore con crudi risentimenti, Fornicatoribus et Omicidis pars eorum in stagno ardentis ignis, sulfuris. Osservate quelle che stanno con la bocca arsa, con la lingua nera, con gli occhi spaventati e che fan forza per rompere quelle catene di fuoco, con le quali sono strettamente legate. Sapete chi furono? furono certe anime timide, che non si vergognarono di commettere il peccato, ma bensì di confessarlo, e furono sì sfacciate, che ardirono di comunicarsi in peccato mortale ed ora il peccato che le tradì si porta con esso loro da vero carnefice. Volgete lo sguardo a quelle truppe d’anime, che sono colà legate insieme e che sono circondate da tanti neri demoni, i quali soffiano in quei carboni, perché più penetranti facciano sentire i loro ardori … colligata est iniquitas in fascicules ad comburendum. Quei sono tutti Cristiani che di quando in quando ancor’essi andavano alla predica e tornando a casa, qualche volta dicevano: veramente il predicatore ha ragione, ma frattanto seguivano a tenersela con il peccato mortale che ora da lui sono stati traditi. – O Dio! E perché mi stanco nel narrarvi i passati tradimenti, o nel riflettere a’ futuri, mentre ogni peccatore lo può riconoscere traditore di se medesimo? E non è forse stato il peccato, che vi ha tradito nella reputazione, nella roba, nella sanità, nella vita? Certo che sì, crediatelo Tertulliano, il quale asserisce, che il peccare è appunto fondare un censo, nel quale, oltre al capitale della pena eterna, a cui soggiace il peccatore rimane anche sottoposto agl’annuali frutti, a’ quali và soddisfacendo con le calamità e perdite temporali; sopra di che scrisse a meraviglia. Idelberto attende miserias hominum intuere cineres, vectigalia peccati sunt; e che altro sono le perdite della riputazione, della fama, se non che peccati census, et vectigalia, interessi e frutti che da noi esige il peccato traditore. Non voglio che crediate a Tertulliano, ma a voi o peccatori. Se io domandassi a quella fanciulla: perché tanto amaramente piangete? … o Padre che volete dire? Ben v’intendo voi siete pianta giovine, ed il frutto è già maturo; Padre sì, non ho faccia da comparire; ma sorella, vi risponderò: quando vi fu detto, non trattate così alla domestica con quel vostro padrone, non andate in quella casa, non scherzate con quel servitore, non amoreggiate con chi non è vostro pari … se voi aveste obbedito, non sareste in questi cimenti; avete voluto accarezzare il peccato, ed egli v’ha tradito. – Il Peccato tradisce anche nella riputazione e non vuole intendere, così l’avesse inteso quella donna, la quale, perché volle anticipar le nozze, scoperta prima da’ domestici e svergognata nel pubblico, fu costretta a pianger prima vedova, che maritata. Così l’avesse inteso quella maritata, che mancando di fede al marito, a Dio, mancò di credito nella Patria. Così l’avesse inteso quell’avaro, che credendo di poter sempre celare i suoi traffici illeciti, le sue usure, finalmente scoperto, ne riportò l’infamia dovuta. Quell’uomo peraltro savio ed accreditato, ha perduta da reputazione, perché non sa staccarsi da quella rea femmina. Così pure quel Sacerdote, quel religioso, perché non si ritirano da quella casa, in cui si manca di fede a Dio, contaminando la castità promessa. Né solo è traditore, perché toglie la riputazione, ma perché invola anche la roba, quando pertanto le liti vi tolgono le ricchezze, i tribunali vi levano i danari, quando la vostra casa vi par divenuta casa di miserie, non date la colpa a’ vicini perché v’odiano, ai parenti perché v’invidiano, non mi state a dar la colpa alla fortuna che questa mai non fu né mai farà che nel cervello de’ pazzi: dite pure, ed allora direte la verità: la vera cagione della sterilità ne’ miei campi, della mortalità ne’ miei armenti, dello scapito ne’ miei traffici, della perdita delle liti, di tutte le mie disavventure, non è altro che quel traditore del peccato mortale, miseros facit populos peccatum; dite pure, le mie ingiustizie, le mie usure, quelle bestemmie, tante mormorazioni, tanti odii che ho covato in cuore, questi sì, questi sono i traditori della mia casa, della mia famiglia, della mia persona. Ed è pur vero che, quantunque questo maledetto peccato sia a suon di tromba dal lume della ragione dichiarato per un acquedotto avvelenato, e per una sorgente di tutti i mali, tuttavia sempre si trova chi va alle sue sponde, chi assedia le sue rive e beve come nettare il velenoso fondaccio de’ suoi stomachevoli umori. –  Racconta Niceforo, che Foca imperatore vedendosi altamente odiato da’ suoi, e dubitando di tradimenti, per assicurarsi la vita, fece ridurre il suo palazzo a modo di Cittadella inespugnabile ad ogni assalto, ma mentre s’alzavano le mura, nel più buio della notte dalla parte del mare s’udì una voce spaventosa che gridò: ferma, ferma imperatore! Che pretendi? Alza pur le mura fino al cielo che tanto saranno basse se non ne scacci il peccato. Si vel ad cœlum muros educas, intus cum sit malum, urbs captu facilis est. Così per appunto seguì, già che nello stesso giorno che fu compita la fabbrica, l’imperatore fu tradito … urbs captu facilis est ed io dirò: Domus vestra captu facilis est. Vi sono nemicizie nella vostra casa, vi sono trame di vendette, dunque io la vedo in rovina … Domus vestra captu facilis est. Se nella vostra famiglia vi sono disonestà, mormorazioni, bestemmie, la vostra casa sta per cadere; se siete profanatori delle Chiese, disturbatori della pace, la vostra casa non può durare, vi è dentro chi presto la tradirà. – Vedete là 8nel vostro paese quell’uomo? egli era comodo, ora è miserabile, perché? Perché il peccato l’ha tradito; prese una nemicizia, e v’ha logorato tutto il suo; ebbe poi una amicizia, e gli ha succhiato quanto avea; si diede al giuoco, alle crapule, e si rovinò; e pure voi altri stolti, benché abbiate sugli occhi questi esempi, tanto volete l’amicizia di questo traditore. Ah, peccato maledetto, com’è possibile che ognun non ti fugga, mentre sì bruttamente tradisci ancor nella sanità? Volete vedere se sia vero che tradisca anche nella sanità? Mirate quei giovani senza colore in viso, senza fiato sulle labbra, senza forze nella vita, pieni di quel male, che dicono venir di là da’ monti, il peccato li ha traditi. Venite col vostro pensiero agli ospedali per vedere i tradimenti del peccato. Osservate quel ferito, or sappiate ch’egli andò per dare, e ricevette: il peccato dell’odio l’ha posto in letto; mirate là quell’altro con la testa spaccata, ne fu causa il peccato dell’amore indegno, un suo rivale lo percosse; su, passate ora alle carceri, e dite: chi vi tiene miseri quelle catene al piede, chi quei ceppi? Il peccato del furto! Chi vi stende sugli eculei? Le false testimonianze, le accuse a torto. Dove va colui, condotto con tanta comitiva? Al patibolo, alla forca, chi ve lo conduce? La Giustizia, ma il tradimento l’ha avuto dal peccato; dite pure: Ah peccato, maledetto peccato, vero traditore, mentre non sazio di tradire nella reputazione, nella roba, nella sanità, tradisci ancor nella vita, e dopo aver lasciato il corpo estinto sopra la terra, seppellisci l’anima nell’inferno. Volete vedere che sia vero? Udite: s’amavano con indegno amore in una città della Sicilia un indegno giovane ed una sfacciata donzella; quando un dì si abbatté a passare dalla casa dell’amica il giovane, e fu appunto quello in cui a causa di purga s’era cavato sangue, invitato dunque dalla rea compagna a salire le scale, le salì l’infelice, ma per traboccare da più alto nell’inferno. Si cenò allegramente, ed allegramente pieni di vino e di disonestà, si diedero in preda al sonno, che questa volta non fu immagine di morte, ma vera morte: dormiva il giovine quando, scioltasi la fascia del salasso, s’allargò di nuovo la ferita, ed apertasi la vena, il sangue agitato e commosso da’ passati disordini, uscì in sì gran copia, che l’infelice morì prima di risvegliarsi; destatasi frattanto la rea femmina, trovando il letto allagato di sangue, tenta destar l’amante, che già vegliava tra’ tormenti d’inferno; indi, acceso il lume, mirò e vide con orrore il funesto tradimento del suo peccato; pianse, e con egual dolore deplorava la morte dell’amante ed il pericolo della propria vita, se dalla Corte se gli si fosse trovato in casa il cadavere; onde consigliatasi con la madre, anch’ella vituperosamente intrigata in questa tresca diabolica, deliberarono di strascinarlo ambedue avanti della porta d’una vicina Chiesa; seguì tutto prosperamente, ed apertasi sul far del dì la Chiesa, fu collocato quel morto nella bara a vista d’ogn’uno. Era riuscito alla madre ed alla figlia celar con felicità la loro ignominia, cavandosi di casa il cadavere, ma non era soddisfatta la Divina Giustizia, che voleva vittima della propria disonestà anche la femmina. Impazzita dunque questa e d’amore e di dolore, non sapea trovar luogo, non poteva raffrenare né pianti né sospiri; sicché la madre pensando di poterla alquanto quietare, con condurla, come una del vicinato alla Chiesa, per vedere lo spettacolo, la condusse, ma con esito assai più funesto, poiché la giovane a vista dell’amante steso su quella bara, diede in sì alta disperazione, che tratto prestamente un coltello di tasca, e gridando in pubblica Chiesa: io son quella che ho dato morte a costui; son io, son io, io merito di morire; ed accompagnando a queste voci il colpo che si vibrò nel cuore, si diede la morte, volando ad abitar nell’inferno con chi visse nel mondo lasciva. Intendetela, così tradì quest’indegni il peccato; così tradirà voi, se non mutate vita, lasciando il vostro corpo ai vituperi del mondo, e l’anima al fuoco eterno.

LIMOSINA
I campi innaffiati dall’Indo sono sì fertili, che in un anno medesimo danno due raccolte ed i pascoli de’ prati vicini al Nilo sono sì ubertosi, che gl’armenti ivi partoriscono due volte. Per noi, RR. AA., fecondissime terre sono le mani de’ poveri, nelle quali ci consiglia sì spesso la Divina Scrittura a seminare le nostre sostanze, assicurandoci del centuplo in questa vita, e della salute eterna: Promissionem vitæ, quæ nunc est, futuræ.

SECONDA PARTE

Il Profeta Reale, voglio per ultimo vi confermi di propria bocca se veramente sia traditore il peccato; voi ben sapete, che quando si sollevò nel popolo quell’orribile pestilenza, che in poche ore fece uno scempio di sessanta mila persone, se se ne fosse domandata la cagione agli astrologi, avrebbero subito ritrovato nel cielo qualche capo di medusa ed addottolo per autore di tante stragi; ed i naturali avrebbero risposto, che un alito contagioso, uscito all’improvviso da qualche apertura insolita della terra, avesse con tanto danno infettato quel popolo; e tra’ politici non farebbe mancato chi avesse dubitato di peste fatta a mano con polveri e porcheria, sparse a bello studio da’ popoli confinanti, loro nemici, per rovinar quel Reame allora si florido d’Israele. David però senza tanti discorsi ed interpretazioni ne assegna la vera cagione, attribuendo scempio sì grande al suo peccato. Questo riconobbe per stella maligna, per alito pestilente, per nemico persecutore: Ego, ego sum qui peccavi, ego qui malum feci. Egli è purtroppo vero, il peccato è la vera cagione di tutti i mali; il peccato si è quel ribaldo in Cielo, quel traditore in terra, nel mondo, quel Carnefice spietato sotto terra. Egli è quello che toglie reputazione, roba, sanità e vita. Voi, lo so, v’opponete al mio discorso, e dite: Padre, io non so tante cose, io ho il peccato in me, lo sopporto nei figli e talor lo voglio nella moglie, o almeno chiudo gli occhi, e non vedo che questo peccato mi tradisca, anzi la mia casa è in buona stima, sto bene di facoltà, di sanità e se ho da dire il vero, il peccato me le accresce, perché tengo corte le misure, e scarsi i pesi; ho fatto instrumenti falsi, ho gabbato vedove, ho ingannato pupilli, e pur le cose vanno di bene in meglio; ho anche qualche omicidio sulle spalle, non mantengo la fede alla consorte e non vedo questi tradimenti. Non v’ha dunque tradito il peccato mortale? No? Dunque non vi tradirà? O questo non lo potete dire. È ben vero che sommamente mi condolgo con voi, giacché non siete stati traditi dal peccato finora, con cui avete fatto lega, perché vuol dire, che per voi macchina un tradimento molto maggiore, vi vuol tradir di là con pena eterna. Datemi mente. È vero che la pena è l’ombra della colpa, in questo però non imita la natura dell’ombra, perché d’ordinario ella va distante dal corpo che la produce. Che voglio dire, per parlar più chiaro, che Dio non paga né in contanti, né ogni sabato, ma scrive al libro i peccati l’un sopra l’altro e quando sono arrivati ad un certo segno, allora vibra fulmini per incenerire e roba e case e persone. Voi che avete fatto lega col peccato mortale, perché non vi vedete castigati subito, vi date ad intendere che Dio dorma, e perché lo vedete tardare, stimate che non sia più per venire; v’ingannate, verrà, e verrà di certo, e se tarda, sarà più risentita la sua venuta.  L’arciere, quanto più tien teso l’arco, tanto più scocca risoluta la sua saetta: Dio vi liberi, che Dio non vi castighi, che il peccato non vi tradisca in questo mondo, perché potreste stimar certa la dannazione. O di qua, o di là bisogna infallibilmente pagarla. Orsù dunque, si lasci l’amicizia di questo peccato mortale che, se alletta, domani vi tradisce. Sentite questo caso. Dormiva una smisurata serpe in una selva, stesa per lungo in terra quando abbattutosi un infelice viandante a passarvi vicino, la crede un albero di quel bosco buttato a terra, e vi sipose su a sedere per riposarsi: ma ché, la serpe premuta, si risentì, ed accesa di sdegno, cinse con la lunga sua corporatura l’infelice passeggero, e tiratolo nella sua tana, a membro a membro, lo divorò. Voi tutto dì volete porre i vostri riposi, le vostre consolazioni, i vostri sollievi nel peccato mortale. Volete amicizia con lui, orsù non dubitate, sarete traditi, praticherà con voi le sue benevolenze, i suoi amori ed i suoi abbracciamenti saranno indirizzati a condurvi in una caverna, dove in eterno abbiate da penare tra gl’incendi. Pensate, e risolvete se vi torna conto d’avere quest’amicizia col peccato mortale, che fu ribaldo in Cielo, traditore nel mondo e carnefice spietato sotto terra.

QUARESIMALE (XXI)